Una caravana opositora recorrió Caracas este sábado para protestar “contra la tortura y la represión”, horas después de que unidades antimotines detuvieran a decenas de personas, entre ellas corresponsales extranjeros, y que la televisión gubernamental imputara a los ocho detenidos extranjeros cargos de “terrorismo internacional”.
Marcelo Daniel BRUSA/AFP
Los incidentes del viernes reavivaron la tensión que había comenzado a bajar –en el marco de los feriados de carnaval– tras 24 días de protestas con un saldo de 18 muertos, 260 heridos y más de un millar de detenidos.
“No permitas que tu nevera tenga más huevos que tú”, rezaba la pancarta sostenida este sábado por una joven que viajaba en el puesto trasero de una motocicleta con el cual participaba de la caravana de unos 500 automìviles y centenares de motos, convocada por el sector radical de la oposición.
“Manifestamos por los muertos. No hay carnaval, no hay nada que celebrar”, dijo a la AFP Argenis Arteaga, estudiante de ingenierìa y quien llegó en un viejo sedan desde la barriada popular de Petare, considerada la segunda favela más grande de América Latina.
El presidente Nicolás Maduro ha calificado de intento de “golpe de Estado” las manifestaciones iniciadas por estudiantes el 4 de febrero y a las que se sumaron dirigentes opositores radicales que piden ocupar las calles para forzar la salida del gobierno electo en abril de 2013.
La diputada Maria Machado, una de las líderes del ala radical de la oposición y convocante de la caravana, llegó en motocicleta, escoltada por cuatro mujeres jóvenes en vehículos similares.
Las marchas en el país con las mayores reservas petroleras mundiales, están azuzadas por altísimas tasas de homicidios (79 casos anuales cada cien mil habitantes, según una ONG, la mitad según el gobierno), inflación (56%) y recurrente escasez de bienes básicos (uno de cada cuatro).
– Terrorismo internacional –
El viernes en Altamira, los antimotines atacaron con chorros de agua y gases lacrimógenos a manifestantes, muchos de ellos encapuchados, que respondieron con una nutrida lluvia de bombas incendiarias, constataron periodistas de la AFP.
La televisión gubernamental, sin citar fuentes, dijo que una “operación especial de la Guardia Nacional en Altamira permitió la detención de 41 guarimberos (manifestantes), de los cuales ocho son extranjeros y se encuentran requeridos por terrorismo internacional”.
Entre los detenidos está la fotoperiodista italiana Francesca Commisari, colaboradora del diario venezolano El Nacional.
“Hablé personalmente con la fotógrafa Francesca Commissari, detenida (en) Fuerte Tiuna. Está bien”, informó el sábado vía twitter Alfredo Romero, presidente de la organización humanitaria Foro Penal Venezolano.
Romero también dijo que de los 41 detenidos el viernes, solamente tres presentaban hematomas, producidos durante su aprehensión. “No han sido maltratados, al menos eso nos dijeron, dentro de las instalaciones” carcelarias.
El Sindicato Nacional de Trabajadores de Prensa había denunciado que, al margen de los 41 detenidos, fueron arrestados y liberados poco después un corresponsal del diario Miami Herald y un equipo de la agencia Associated Press.
Poco despuès de los incidentes corresponsales extranjeros recibieron vía electrónica una carpeta elaborada por el ministerio de Información y Comunicación, titulada “Venezuela bajo ataque mediático”, que incluye fotografías y artículos definidos por el gobierno como “mentiras vinculadas al golpe suave”.
– Denuncias de abusos –
Opositores y ONG han denunciado el uso excesivo de la fuerza por parte de la policía para disolver las protestas.
El Foro Penal Venezolano oficializó las denuncias de “33 casos de tratos crueles e inhumanos o torturas”, dijo su presidente.
Por su lado, la Fiscal General, Luisa Ortega, reconoció que se han abierto investigaciones por 27 casos de abusos y enfatizó que “el Ministerio Público, bajo ninguna circunstancia, va a permitir el quebrantamiento de los derechos humanos”.
Entretanto, este sábado no se había conocido ninguna respuesta de los estudiantes, en el origen de las protestas, a una nueva invitación del presidente Nicolás Maduro para que se sumen a una mesa de diálogo nacional instalada esta semana.
“Se ha decidido hacer todas las diligencias posibles para hablar con todo el movimiento estudiantil venezolano”, dijo Maduro ante religiosos de distintas confesiones, empresarios, intelectuales y gobernantes locales, pero con la ausencia de la alianza opositora, que boicoteó el encuentro.
“El diálogo de Maduro es: ‘vengan a Miraflores y mientras hablo en cadena (obligatoria de televisión), persigo, asesino y reprimo en la calles'”, replicó a través de su cuenta twitter el encarcelado líder opositor Leopoldo López, uno de los promotores de la táctica bautizada “La Salida” para impulsar el cambio de gobierno con manifestacones.
“Para Nicolás Maduro el diálogo es un retroceso táctico, producto de la presión en las calles, no una verdadera convicción”, agregó otro mensaje transmitido desde la cuenta de López por su esposa Lilian Tintori.
El presidente, heredero político del creador de la Revolución Bolivariana Hugo Chávez -el primer aniversario de cuya muerte se conmemorará este 5 de marzo-, convocó a este diálogo en el marco de las peores protestas que enfrenta desde que fue electo en abril de 2013.