Un total de cuarenta expertos de once países se han reunido esta semana en la austral ciudad chilena de Punta Arenas para analizar el comportamientos de los hielos a la deriva (icebergs) en las aguas polares, en el marco de la XV Reunión de Trabajo de Cartas de Hielo Marino (IICWG).
Según informó hoy la Armada de Chile, el encuentro, que se alargará hasta el próximo día 26, es el primero que se celebra en el hemisferio sur y pretende ampliar el conocimiento sobre los movimientos de este tipo de hielo.
Tras el intercambio de conocimientos, los expertos quieren mejorar las condiciones de navegación por aguas polares, en las que se contabilizaron más de 1.500 témpanos a la deriva en 2014, según datos de la Patrulla Internacional del Hielo.
Durante la temporada 2013- 2014, un total de 30 embarcaciones navegaron por estas aguas transportando un total de 37.000 pasajeros, según datos de la Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos.
Por este motivo, la monitorización y análisis del movimiento de los hielos a la deriva o icebergs, que se está llevando a cabo en Punta Arenas, a 2.400 kilómetros al sur de Santiago, es de vital importancia para garantizar la seguridad de estos pasajeros, según la Marina chilena.
“Las previsiones oportunas de los movimientos de hielo son esenciales para una navegación segura y eficiente en aguas polares” señalaron expertos reunidos en el evento.
Este tipo de hielo, conocido como ‘iceberg’, representa un peligro para la navegación y la vida humana, como se evidenció el año pasado cuando un buque de científicos y pasajeros quedó atrapado por el hielo durante dos semanas al sur de Australia.
Asimismo, estos gigantescos icebergs antárticos están incrementando su movilidad durante los últimos años, lo que afecta a los ecosistemas y a la vida del fondo del mar, desvelaron los investigadores.
Por estos motivos, el intercambio de conocimientos y experiencias de expertos internacionales que se lleva a cabo en Punta Arenas constituye una oportunidad para mejorar la seguridad marítima y la protección de este tipo de ecosistemas.
El evento es organizado y patrocinado por el Servicio Meteorológico de la Armada de Chile y la Fundación CEQUA, con la colaboración de la Universidad de Magallanes y el Instituto Antártico chileno.
Junto con mejorar la seguridad, el encuentro “busca consolidar la influencia de Chile en la Antártica”, afirmó el subjefe del Centro Meteorológico Magallanes, teniente Gonzalo Concha. EFE