De la lista nacional de pacientes que aguardan por una intervención, apenas se susurran nombres y apellidos en los hospitales. Sus caras se traducen en simples números. Algunos enfermos, entumecidos por sus cuadros clínicos, no logran arropar la espera; sencillamente la vida no les alcanza para completarla y mueren sin sorpresa, de la manera más esperada: de una obstrucción intestinal, de un tumor maligno o un infarto.
Otros, en un acto casi de rebeldía contra la muerte, permanecen recluidos a contrarreloj en los centros asistenciales o esperan en casa, tratando de capitalizar lo único que anhelan con gran inquietud: una oportunidad para ser intervenidos.
Para Carlos Medina, paciente del Hospital Militar Dr. Carlos Arvelo, un año no fue suficiente para hallar un kit de resvascularización con bomba, varios catéteres y una válvula aórtica mecánica. El hombre de 35 años tenía la función cardíaca comprometida y no pudo ser operado. Murió el sábado 24 de octubre sin mayor sorpresa. Estaba gravemente enfermo y los médicos tratantes lo sabían, pero estuvieron siempre de manos atadas: nunca llegó el kit de insumos para su cirugía.
Si los enfermos a la espera de una operación decidieran agruparse en Caracas, su volumen excedería, por 8.125 personas, los 341.429 residentes habilitados para votar este 6D en las parroquias San Agustín, San Pedro, San José, Candelaria y El Recreo.
De acuerdo con las memorias y cuentas del Ministerio de Salud, entre 2008 y 2013 el sistema de atención sanitaria sumaba un déficit de 349.554 cirugías electivas en más de 300 hospitales del sistema público. A esta cifra se le suman unos 100.000 pacientes en los últimos dos años, según cálculos independientes.
Este escenario de intervenciones que se dejaron de hacer ha recrudecido por la escasez de insumos quirúrgicos, falta de personal médico, equipos de anestesia y quirófanos, dice las fuentes consultadas.
La lista no ha sido depurada, es decir, no excluye a esas personas que murieron porque desde 2011 no se actualiza el Anuario de Mortalidad, el que indica las causas de muertes por enfermedades. El ministerio de Salud se niega a dar su versión oficial porque es una cifra muy elocuente, que desdice de las políticas oficiales.
En un intento atropellado por resolver la demora, el propio Ministerio de Salud ha ejecutado, desde octubre pasado, tres jornadas quirúrgicas, de mediana y alta complejidad, en los hospitales de mayor envergadura del país, donde apenas se han practicado 4.000 intervenciones, según lo dio a conocer el titular de Salud, Henry Ventura.
Es el caso de Olga Marrero, de El Paraíso, quien se incorporó en noviembre de 2014 a la lista del hospital Vargas, donde espera ser intervenida de un cálculo renal. Aún cuando inicialmente “no corría peligro”, reconoce que su cuadro clínico se ha complicado. “Sufro recurrentes infecciones y fuertes dolores en la columna”, expone la sexagenaria.
A la lista de espera se le suman quienes permanecen recluidos por largos períodos en los servicios de traumatología, cardiología y neurocirugía de los hospitales Universitario, Magallanes de Catia, Periférico de Coche, Domingo Luciani y Lídice.