Así se encuentra hoy la Plaza Simón Bolívar y la estatua ecuestre de bronce nuestro libertador Simón Bolívar. Por su ruinoso estado, las baldosas de mármol negro están sujetas por una chinchas, una fajas que evitan que se desplomen. Unas barreras impiden que las personas se acerquen el pedestal para su seguridad. Los premonitorios sabrán leer el “significado” de esta ruina. Lo cierto es que la alcaldía de Washington ya tomó cartas en el asunto. Mientras la embajada de Venezuela allá, ni se da por enterada. Tampoco la de los otros 5 países que el hombre grande libertó. ¿Qué pensarán de los herederos de Bolívar las miles de personas que diariamente transitan por ahí? ¿Qué pensarán de Venezuela? (lapatilla.com)
Un poco de historia
La estatua, y también la plaza, fue un regalo del gobierno de Venezuela al pueblo de Estados Unidos como un gesto de buena voluntad. En 1995, su construcción fue aceptada por el Senado de EE.UU. En 1957 la Comisión de Artes le asignó una parcela entre la Avenida Virgina y la calle 18th, en el corazón Washington, la capital de EE.UU. Su escultor fue Felix W. de Weldon, quien también esculpió la famosa estatua de Iwo Jima.
La estatua de bronce, de 8 toneladas de peso y 24 pies de alto (7.3 metros) fue colocada en su pedestal en diciembre de 1957 y la ceremonia de inauguración estaba prevista para el 22 de mayo de 1959. Pero por la rebelión popular de enero de 1958, que eyectó del poder a Marcos Pérez Jiménez quedó pospuesta. Finalmente fue inaugurada el 27 de febrero de 1959 que motivó al presidente Eisenhower a decir que esa plaza y estatua era un símbolo de que Venezuela y EEUU “vivirían y trabajarían juntos”. La dedicatoria de Eisenhower vendría apenas dos semanas después que Rómulo Betancourt asumiera por elecciones populares la presidencia de Venezuela luego de una década de dictadura.
