La compañía Carnival informó hoy que el próximo 1 de mayo iniciará su ruta desde Miami (EE.UU.) a Cuba con todos los viajeros, sin importar su nacionalidad, después de que las autoridades de ese país anunciasen que sus ciudadanos pueden entrar y salir de la isla en barco.
“Cruceros y otros buques comerciales tienen aprobación para llevar a bordo a personas nacidas en Cuba”, señaló en un comunicado la mayor compañía de cruceros del mundo, envuelta en una polémica después de que rechazase embarcar a cubanos en sus barcos debido a la prohibición en este sentido de las autoridades de La Habana.
Cuba anunció hoy que la autorización de entrada y salida de personas nacidas en la isla como pasajeros y tripulantes en cruceros y buques mercantes, “con independencia de su condición migratoria”, entrará en vigor el próximo 26 de abril, 6 días antes del crucero inaugural de Carnival.
Carnival, con sede en Miami, aseguró que “trabajó en estrecha colaboración con Cuba” para permitir que sus cruceros puedan operar de manera similar a los vuelos chárter que conectan EE.UU. con Cuba.
La pasada semana, la empresa anunció que todos los viajeros podrían reservar billetes para esta ruta de siete días, aunque adelantó que retrasaría su crucero inaugural hasta recibir la autorización de las autoridades de la isla para poder embarcar a personas nacidas en Cuba.
El director general de Carnival, Arnold Donald, dijo en el comunicado que la compañía está “contribuyendo a un futuro positivo” y expresó su “agradecimiento sincero a Cuba” por resolver esta situación, que provocó la ira del exilio cubano en Miami y la preocupación del secretario de Estado, John Kerry.
Su decisión de dejar en tierra a los nacidos en Cuba supuso además a la compañía una demanda judicial por discriminación por parte de dos cubanoestadounidenses.
Este jueves una jueza federal de Florida escuchó los argumentos preliminares en esta demanda, vista en la que los representantes de Carnival recordaron que la compañía ya había anunciado su intención de permitir su embarque y el retraso de la ruta hasta la autorización pertinente desde La Habana.
“Hicimos historia en marzo (al anunciar la ruta), y somos parte de la historia de nuevo hoy”, destacó Donald.
El barco Adonia, de la nueva línea de Carnival, Fathom, tiene previsto zarpar de Miami el 1 de mayo y tendrá escalas en La Habana, Cienfuegos y Santiago para regresar al sur de Florida una semana después.
Carnival es la primera empresa que ha obtenido el permiso para abrir una línea de cruceros a Cuba con salida desde Estados Unidos, en el marco de la normalización de relaciones entre ambos países, y lo hará con este barco con capacidad para 704 pasajeros, que deben pagar un mínimo de 1.800 dólares por el pasaje. EFE