Las compañías estadounidenses de servicios petroleros se enfrentan a decisiones difíciles en las próximas semanas sobre si continuarán trabajando para la petrolera estatal venezolana, PDVSA, y la perspectiva de cientos de millones de dólares en deudas por facturas vencidas, reseña la agencia Reuters.
Los servicios de las compañías son críticos para Venezuela, que está luchando con una profunda crisis económica marcada por la escasez de alimentos y medicinas. El petróleo representa más del 90 por ciento de los ingresos de exportación de la nación.
Las empresas de servicios petroleros ahora deben equilibrar las perspectivas de trabajo futuro en el país sudamericano miembro de la OPEP frente al riesgo de cancelaciones. Varios han tenido que rebajar abruptamente el valor de los pagarés recibidos por trabajos anteriores en Venezuela.
Los proveedores con facturas vencidas vinculadas a la nación incluyen compañías de servicios en yacimientos petroleros, operadores de instalaciones de almacenamiento y empresas navieras. Todos desempeñan un papel clave para mantener su flujo de petróleo a los mercados mundiales.
El proveedor de servicios petroleros con sede en EE. UU. Halliburton Co tiene una inversión de $ 727 millones en Venezuela, incluyendo $ 429 millones en facturas pendientes, de acuerdo con su informe financiero más reciente.
Schlumberger tiene alrededor de $ 700 millones en riesgo, incluyendo cuentas por cobrar y un pagaré por trabajos anteriores. Weatherford International tiene al menos $ 158 millones en facturas pendientes, y Baker Hughes tiene cuentas por cobrar e inventario valorados en $ 100 millones, de acuerdo con sus informes financieros más recientes.
Los pagos atrasados de PDVSA por alquiler de buques han crecido en los últimos meses, ya que ponen los compromisos con los tenedores de bonos por delante de los proveedores, según los transportistas y una fuente de PDVSA. La compañía también está perdiendo otros proveedores de servicios por la falta de pagos a tiempo.
PDVSA no pudo ser contactada para hacer comentarios.
El reducido acceso a la infraestructura para mezclar y enviar petróleo en grandes tanqueros desde El Caribe ha contribuido a las menores exportaciones de crudo de PDVSA, que cayeron a 1,47 millones de barriles por día (bpd) en el tercer trimestre, un 9,7 por ciento menos que en el mismo período de 2016, según a los datos de Reuters.
“Han sacrificado las operaciones de la compañía para pagar a los tenedores de bonos”, dijo la fuente de PDVSA.
Notas y pagarés
Después de tomar pagarés de Venezuela a principios de este año a cambio de $ 375 millones en deudas anteriores, Halliburton redujo $ 262 millones del valor facial de los pagarés. Ya no busca nuevos trabajos en el país, dijo una fuente cercana al asunto.
“No tenemos la intención de aceptar pagarés adicionales como pago si lo ofrecen”, dijo la compañía en una presentación reguladora el mes pasado.
Un portavoz de Halliburton se negó a lograr que un ejecutivo estuviera disponible para comentar y se negó a comentar sobre la posibilidad de nuevas amortizaciones. Baker Hughes confirmó el valor en libros de sus deudas pendientes, pero declinó hacer más comentarios.
Weatherford y Schlumberger no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Las empresas navieras desde el año pasado han retenido intermitentemente buques cargados de petróleo, como una forma de presionar a PDVSA por el pago. La situación creó cuellos de botella para encontrar buques para las exportaciones y el transporte interno, lo que limita los envíos de petróleo venezolano.
Los tiempos de espera para los buques petroleros que traen productos refinados y petróleo a Venezuela se han extendido en los últimos meses hasta 120 días, lo que indica un pago más lento, según fuentes comerciales y datos de Reuters.
En total, hay 12 buques que transportan componentes de gasolina, nafta y otros productos que esperan desde octubre para ser descargados, de acuerdo con los datos de seguimiento de embarcaciones de Reuters.