Brasil y Venezuela se disputan este lunes en Río de Janeiro el liderato del grupo B de la fase americana de clasificación para el Mundial de baloncesto de China de 2019, tras estrenarse ambos el viernes con victorias contra Chile y Colombia, respectivamente, reseñó EFE.
En el debut del nuevo seleccionador, el croata Aleksandar Petrovic, Brasil se impuso a domicilio en Osorno a Chile por 73-86, mientras que Venezuela derrotó como local en Barquisimeto a Colombia por 85-71.
Para el partido, que se disputará a las 20.30 hora local (22.30 GMT) en la Arena Carioca 1, en el Parque Olímpico de Río de Janeiro, Brasil espera mejorar la imagen ofrecida en Chile, consciente de la mayor calidad del rival.
“Con apenas tres días y medio de trabajo era complicado jugar mucho mejor que esto, pero tenemos que jugar bien al menos 15 minutos para ganar el partido contra Venezuela”, explicó Petrovic.
Sin poder contar con los jugadores que actúan en la NBA ni la mayoría de los que juegan en Europa, Brasil volverá a encomendarse a dos veteranos, el pívot Anderson Varejao y el alero Alex Ribeiro.
Varejao, de 35 años y que actualmente no tiene equipo tras haber rescindido contrato con los Golden State Warriors de la NBA, en febrero, anotó 11 puntos en su regreso, mientras que Alex, de 37 años, fue el máximo anotador brasileño con 14 puntos.
Brasil espera contar con el apoyo de su afición y con las bajas que tendrá Venezuela, que debido al colapso económico que sufre el país, no logró comprar los billetes de avión para que Gregory Vargas, del Montakit Fuenlabrada español, y Miguel Ruiz, del Libertad Sunchalez argentino, se unieran a la concentración.
Por el mismo motivo también es baja David Cubillán, que pese a jugar en el Flamengo, quedó descartado al no haber participado en ningún entrenamiento con sus compañeros.
Sin ellos, Venezuela volverá a encomendarse a Néstor Colmenares, autor de 23 puntos y 9 rebotes en la victoria contra Colombia, y José Vargas, que dio 7 asistencias.
El ganador del partido se pondrá como líder en solitario del grupo, a falta de cuatro partidos para disputarse.
Según el nuevo sistema de clasificación diseñado por la FIBA, los tres primeros de cada uno de los cuatro grupos acceden a la siguiente fase, en la que habrá dos grupos de seis equipos, en el que los tres primeros y el mejor cuarto lograrán el billete para China.
En el caso de Brasil y Venezuela, sus posibles rivales en la siguiente fase saldrán del grupo que forman Canadá, Bahamas, República Dominicana e Islas Vírgenes.