Uno de los buques de guerra más recientes de Rusia, la fragata de primera clase del Proyecto 22350, Almirante Gorshkov, está navegando en el Caribe y puede que se dirija a Cuba. La presencia del barco en la región podría incitar la ira de Estados Unidos, especialmente si también hace una visita a un puerto en Venezuela, donde el gobierno de Estados Unidos y Rusia continúan apoyando a las facciones políticas rivales. Dondequiera que navegue, su impacto puede ser algo atenuado por el hecho de que el resto de su flota que consiste en tres buques de apoyo, incluido un remolcador pesado que a menudo sigue la estela del portaaviones Almirante Kuznetsov, de la Armada rusa y que ahora está indefinidamente fuera de servicio, reseñó thedrive.com.
Por Joseph Trevithick
El Almirante Gorshkov transitó del Océano Pacífico Oriental al Caribe por el Canal de Panamá, el 17 de junio de 2019. La Flota Septentrional de la Armada Rusa dice que espera que el buque logístico multifuncional Elbrus 23120, el buque petrolero Kama y el pesado remolcador Nikolay Chiker hayan cruzado el Caribe para mañana, de acuerdo con un comunicado oficial, Aún no se sabe adónde se dirigen las naves.
La flota ya ha viajado unas 26.000 millas desde que dejó la base principal de la Flota del Norte en Severomorsk, en el extremo norte de Rusia, en febrero de 2019. Esto incluyó paradas en Djibouti en el Cuerno de África y Sri Lanka en el Océano Índico antes de visitar China. Allí, el almirante Gorshkov participó en un importante desfile naval para conmemorar el 70º aniversario de la creación de la Armada del Ejército Popular de Liberación. Los buques también hicieron escala en Ecuador antes de navegar hacia el Canal de Panamá.
The Admiral Gorshkov transiting through the Panama Canal yesterday. 10/https://t.co/l4ha2tsr5Y pic.twitter.com/ldMluEYjzo
— Rob Lee (@RALee85) June 18, 2019
“Se supone que en junio el buque llevará a cabo tareas en el Caribe durante algún tiempo”, dijo una “fuente informada” al medio ruso Interfax, según un artículo publicado el 18 de junio de 2019. “Se espera que él el almirante Gorshkov vaya a uno de los puertos de Cuba”.
Pero la pregunta más importante es si Rusia enviará o no la fragata a Venezuela, donde el Kremlin sigue apoyando al régimen dictatorial de Nicolás Maduro, quien ha estado en un prolongado enfrentamiento político con el líder de la oposición Juan Guaidó desde enero de 2019. Estados Unidos y un número significativo de países latinoamericanos, junto con otros en todo el mundo, han reconocido a Guaido como el jefe de gobierno legítimo. Maduro, con el apoyo sustancial de sus propios socios internacionales, principalmente Rusia y Cuba, se ha negado a hacerse a un lado y ha rechazado los intentos de deponerlo más enérgicamente.
La crisis continúa, aunque en gran medida ha desaparecido de los titulares internacionales. Pero si el Almirante Gorshkov navega a un puerto venezolano, es casi seguro que recibirá una reprimenda de Estados Unidos y podría conducir a un nuevo aumento de las tensiones en la región. El gobierno de Estados Unidos estaba criticando fuertemente los despliegues militares rusos en el país latinoamericano incluso antes de reconocer la autoridad de Guaidó. En particular, respondió con mucha ira al despliegue de dos bombarderos estratégicos Tu-160 Blackjack de la Fuerza Aérea Rusa, junto con varios otros cazas y personal de apoyo, a Venezuela en diciembre de 2018.
El Almirante Gorshkov, que no entró en servicio hasta julio de 2018, es uno de los buques más avanzados de la Armada rusa y una escala en Venezuela no dejaría de llamar la atención, especialmente en Estados Unidos. Entre otras características, el buque es uno de los primeros en llevar el sistema de defensa antiaérea Poliment-Redut, que consiste en el radar de ultrasonidos phased array Poliment y el sistema de misiles tierra-aire Redut, un derivado navalizado del S-350 basado en tierra. Este sistema sólo completó las pruebas estatales semanas antes de que la fragata partiera en su crucero mundial.
La fragata también cuenta con 16 celdas de lanzamiento verticales capaces de alojar el misil de crucero de ataque terrestre Kalibr. Kalibr es un arma probada en combate, que le da a la nave una verdadera capacidad de ataque terrestre de largo alcance. El sistema de lanzamiento vertical también puede disparar el misil de crucero supersónico Oniks. Hay planes para integrar el misil antibuque hipersónico de Circón en los barcos en el futuro.
El buque también tiene algunos de los sensores más modernos, incluyendo radares adicionales de búsqueda en superficie y de control de fuego más allá de la matriz de fases de Poliment, en cualquier parte de la Armada Rusa, así como una suite de guerra electrónica relativamente nueva. Según se informa, también tiene el sistema de contramedidas 5P-42 Filin. Se trata de múltiples luces estroboscópicas de alta potencia, que tienen por objeto desorientar y causar náuseas al personal del enemigo y cegar y confundir a los sensores de los buques y aeronaves hostiles, especialmente por la noche.
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Pero si el Almirante Gorshkov, y el resto de su flota, van directamente a Cuba y no hacen ninguna otra parada en la región, es poco probable que su presencia pase desapercibida para el gobierno de Estados Unidos. Es el último ejemplo de una tendencia más amplia por parte del Kremlin a revigorizar su relación con el régimen de La Habana y asegurar que tenga una base firme de operaciones en el patio trasero de los Estados Unidos.
Aunque el gobierno ruso ha estado aplicando estas políticas durante la mayor parte de la última década, el deseo de asegurar relaciones firmes con los países del Hemisferio Occidental se hizo aún más pronunciado después del 2014, en medio de la crítica internacional por su toma de la Península de Crimea de Ucrania y su participación activa en la guerra civil de ese país. Los Estados Unidos y la OTAN, en particular, intensificaron posteriormente las actividades militares a lo largo de las fronteras rusas en Europa, de las que el Kremlin se queja habitualmente.
Por lo tanto, ser capaz de acosar a los Estados Unidos de igual manera a cambio sólo se ha convertido en algo más importante para Rusia. En 2014, Rusia reactivó un puesto de escucha de la era soviética en la isla. Dos años después, el Kremlin anunció su intención de restablecer instalaciones militares adicionales en Cuba.
Por supuesto, el Almirante Gorshkov no es el primer buque naval ruso en llegar a Cuba en los últimos años. Por ejemplo, en 2016, la fragata de clase Neustrashimyy Yaroslav Mudry, junto con un petrolero, visitó La Habana. El barco espía de la clase Vishnya Viktor Leonov también es un visitante habitual de la isla. Pero una vez más, el envío de la primera y única fragata del Proyecto 22350 está claramente destinado a ser una demostración de lo último y más grande que la Marina Rusa tiene para ofrecer.
También se produce cuando el ejército de Estados Unidos ha estado llamando la atención sobre la presencia naval rusa cada vez más regular en el Hemisferio Occidental desde hace años, aunque en general con un mayor énfasis en las actividades submarinas. En respuesta, la Marina de los Estados Unidos reactivó recientemente la 2ª Flota para ayudar a supervisar mejor las operaciones a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, en el Atlántico Norte y el Ártico, mientras que la 4ª Flota sigue siendo responsable del Caribe y el Atlántico Sur.
Por supuesto, la composición completa de la flota también pone de manifiesto las continuas dificultades que tiene la Marina rusa para proyectar realmente su poder lejos de la costa del país. El envío de tres barcos de apoyo, incluido el Nikolay Chiker, no inspira necesariamente confianza en la capacidad del Almirante Gorshkov para llevar a cabo operaciones de largo alcance. El remolcador es uno de los dos que tiene la Armada Rusa, que forman una clase que, por un tiempo, mantuvo el récord mundial como los barcos más poderosos de su tipo en el mundo.
Nikolay Chiker es mucho más conocido por estar de guardia para remolcar al desafortunado Almirante Kuznetsov de vuelta a puerto en caso de uno de sus numerosos, y a veces mortales, accidentes en el mar y averías. El Kremlin tiene previsto construir varios muelles secos flotantes más pequeños para intentar terminar una importante revisión del portaaviones y devolverlo a la flota.
Pero, hasta ahora, después de decenas de miles de kilómetros de navegación, el Almirante Gorshkov ha logrado escapar de la necesidad de los servicios del remolcador. No sabemos con seguridad por qué Nikolay Chiker forma parte de la flota y puede que simplemente esté acompañando a la fragata con mucha precaución dada la novedad que aún tiene.
Pase lo que pase, estaremos atentos al progreso del Almirante Gorshkov en el Caribe en los próximos días y semanas.
Traducción libre de lapatilla.com a partir de The Drive / The War Zone