El Departamento de Salud y Asistencia Social del Reino Unido dio a conocer el viernes a través de un comunicado la detección de los primeros casos en el país de dos raras enfermedades transmitidas por la mordedura de garrapatas.
Las autoridades sanitarias británicas confirmaron el diagnóstico del primer caso registrado en el Reino Unido de babesiosis, una rara enfermedad causada por parásitos microscópicos que puden estar presentes en las garrapatas y que una vez en el cuerpo humano infectan los glóbulos rojos del torrente sanguíneo.
Asimismo, fue registrado el probable contagio de un paciente con encefalitis transmitida por garrapatas, una infección viral que afecta al sistema nervioso central.
La mayoría de las personas con babesiosis serán asintomáticas o presentarán síntomas leves de infección; sin embargo, aquellas con sistemas inmunológicos debilitados pueden presentar síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, dolores musculares, fatiga e ictericia, asegura el comunicado.
Del mismo modo, un tercio de las personas infectadas con encefalitis desarrollarán síntomas similares a los de la gripa, y la enfermedad puede agravarse hasta comprometer al sistema nervioso central, lo que podría causar meningitis o incluso parálisis.
A pesar de que el riesgo de contraer babesiosis o encefalitis en el Reino Unido es muy bajo, las autoridades han instado a la población a tomar medidas de precaución para evitar las picaduras de garrapatas, especialmente durante la primavera y el otoño, estaciones en las que estos parásitos se encuentran más activos.