Pocos casos en la historia han podido desconcertar a los investigadores más experimentados de Estados Unidos.
El misterio sin resolver de cómo un hombre de negocios secuestró con éxito un vuelo de Portland a Seattle hace 50 años, solo para lanzarse en paracaídas luego que se cumplieron sus demandas, desconcertó al FBI. Hasta tal punto las autoridades decidieron cerrar el caso hace años.
Por News
Traducción libre de lapatilla.com
Las probabilidades de que alguna vez resuelvan el rompecabezas son aún más escasas ahora: Sheridan Peterson, quien se cree que es pasajero “Dan DB Cooper”, murió el 8 de enero, llevando sus secretos a la tumba.
El hombre de 94 años, residente de California una vez que fue el principal sospechoso del secuestro de avión sin resolver en EEUU, “el FBI tenía buenas razones para sospechar de mí”, comentó Peterson en un artículo publicado en julio de 2007.
“Amigos y asociados estuvieron de acuerdo en que yo era sin duda Dan DB Cooper. Había demasiadas circunstancias involucradas para que fuera una coincidencia. En el momento del atraco, tenía 44 años. Esa era la edad aproximada que se suponía que tenía Cooper, y yo me parecía mucho a los bocetos del secuestrador”, escribió.
Incluso la ex esposa de Peterson comentó una vez a los agentes del FBI, pocas semanas después del incidente del 24 de noviembre, “parecía que se tramaba algo”.
En otra ocasión, salió a la luz una foto de un boletín de Boeing que mostraba al señor Peterson vestido exactamente de la misma manera: Un impermeable negro sobre un traje de negocios recién planchado que se decía llevaba puesto el secuestrador durante el vuelo de 1971.
“Lo que fue aún más incriminatorio fue la foto de mí simulando una maniobra de paracaidismo para la hoja de noticias de Boeing”, escribió Peterson en su artículo de Smokejumper .
El empresario de Phoenix Eric Ullis, que siguió el caso durante años, aseguró que está “98% seguro” de que Peterson es el hombre detrás del atrevido atraco.
Según Ullis, Peterson “trabajó literalmente en el departamento que escribió el manual del avión Boeing 727”, el mismo avión que DB Cooper atracó.
Sin embargo, Peterson afirmó durante mucho tiempo que en el momento del secuestro vivía en una choza de barro en Nepal, trabajando en una “novela de protesta” sobre sus experiencias en Vietnam.
QUÉ PASÓ EL 24 DE NOVIEMBRE DE 1971
El 24 de noviembre de 1971, un hombre que se identificó como Dan Cooper se acercó a un stand de Northwest Orient Airlines en el Aeropuerto Internacional de Portland.
Llevaba un maletín negro y compró un boleto de ida de 20 dólares en el vuelo 305 a Seattle, Washington. Fue un viaje de 30 minutos.
Al abordar el Boeing 727-100, el pasajero se sentó en el asiento 18C en la parte trasera de la cabina de pasajeros. Pidió un bourbon con soda y encendió un cigarrillo.
El vuelo con 36 pasajeros a bordo despegó a las 2:50 pm.
En ese momento, el señor Cooper le pasó una nota a un asistente de vuelo. Asumiendo que solo era otro caballero coqueto, deslizó la nota directamente en su monedero. El Sr. Cooper luego se inclinó hacia adelante y susurró: “Señorita, será mejor que mire esa nota. Tengo una bomba”.
La nítida nota escrita a mano indicaba a la azafata que se sentara a su lado y siguiera sus instrucciones.
La nota decía: “Estás siendo secuestrado”.
Mostró la bomba, dentro de su maletín, para que el asistente la viera y luego hizo sus demandas.
– 200.000 dólares.
– Cuatro paracaídas
– Un camión de combustible en Seattle para recargar.
El piloto fue informado de las demandas y el presidente de Northwest Orient, Donald Nyrop, aprobó el pago a cambio de la seguridad de todos los pasajeros a bordo.
Se ordenó a la tripulación que cooperara y se informó a los pasajeros que un pequeño problema técnico retrasaría su aterrizaje.
Todos los testigos dijeron que Cooper era un hombre tranquilo, educado y bien hablado. Se ofreció a solicitar comidas para todos los miembros de la tripulación, se sentó y tomó un sorbo de bourbon antes de pagar la factura de su bebida.
A las 5:24 pm, se cumplieron sus demandas y el avión aterrizó 15 minutos más tarde en Seattle, dos horas después de la hora de aterrizaje programada. Se le ordenó al piloto que llevara el avión a una parte discreta de la pista y apagara las luces para no atraer a los francotiradores de la policía.
Se entregó la mochila con dinero en efectivo y los paracaídas, mientras recargaba el avión con combustible, se le pidió a todos los pasajeros y tripulantes de cabina que abandonaran el avión.
La tripulación de la cabina de vuelo se quedó y Cooper les informó de su plan: Tenían que volar hacia la Ciudad de México a la velocidad mínima, a una altitud de 10.000 pies y la cabina debía permanecer sin presión.
En algún lugar de las montañas más bajas de Cascade en Washington, Cooper saltó con un paracaídas y el dinero del rescate sujeto a su cuerpo.
El FBI siempre ha sostenido que Cooper no sobrevivió a su arriesgado salto. Lo único que se ha encontrado es una parte del dinero robado: tres paquetes de efectivo, que sumaban 5.800 dólares en el río Columbia en 1980 junto con una corbata negra con clip.