La expansión de la elegibilidad para ponerse la vacuna contra el COVID-19 en Nueva York vuelve a poner en el tapete la preocupación sobre el acceso a las dosis para los adultos mayores de la Gran Manzana, un sector de la población que ha venido enfrentando limitaciones en la accesibilidad al sistema de citas online.
Por: Diario NY
Ahora que los neoyorquinos de 30 años en adelante pueden vacunarse, se calcula que esta expansión agregará aproximadamente 2 millones de personas al grupo que puede solicitar sus citas en la Gran Manzana, mientras todavía se reciben alrededor de 200 mil dosis de la primera inyección por semana.
“El flechazo por las citas será intenso. Tenemos que asegurarnos de que las comunidades marginadas no sean bloqueadas”, estimó el presidente de la Comisión de Salud del Concejo Municipal, Mark Levine, quien de manera reiterada ha venido señalando que solo el 14% de la población adulta de la ciudad, ha recibido alguna dosis de la inoculación.
Solo como una anécdota, la mexicana Lupe Covarrubias de 40 años, llevaba a su madre de 72 años al centro masivo de vacunación habilitado en el ‘Yankee Stadium’, asegurando que lograron la cita “relativamente rápido”.
“Mis hijos que manejan la tecnología mejor que nosotros, nos ayudaron a navegar por el sistema. Y fue todo rápido. Pero es un proceso que le cierra la puerta a muchos ancianos que viven solos ya que no tienen internet. Creo que como comunidad hispana debemos apoyar a nuestros abuelitos que sabemos viven solos”, dijo la trabajadora doméstica.
La impresión de Lupe describe en detalle una de las aristas de más preocupación de las autoridades de salud de la ciudad de Nueva York y de varios funcionarios electos, luego de más de 100 días de las jornadas de inmunización: el riesgo de que el grupo más castigado por el confinamiento y por sus vulnerabilidades ante el virus le resulte inalcanzable el fármaco.
“No entiendo nada“
Ahora, con millones de personas elegibles “compitiendo” por una cita, quien maneje mejor la tecnología, tendrá ahora notables ventajas.
La dominicana Carla López, de 68 años, acudió al centro de vacunación en el ‘Yankee Stadium’. Le informaron que debía empezar a tramitar la cita por teléfono, por la página web o por el código QR que está impreso en la puerta de la instalación deportiva.
“Ninguna de estas opciones yo las manejo. Yo abro esa página y no entiendo nada. Solo por teléfono y me están enviando a otro centro en Brooklyn cuando yo vivo aquí mismo. Tengo que ir a Inwood a la casa de mi sobrino para que me ayude, porque yo vivo sola”, narró la quisqueyana.
La buena noticia en esta carrera por la inyección, es que ahora las personas mayores de 75 años o más, y su acompañante de cualquier edad, pueden acudir las 24 horas a tres sitios de vacunación masiva en la Gran Manzana sin cita previa, solo teniendo una identificación que compruebe su edad.
Los mayores de 65 igual deben seguir apostando al sistema computarizado de asignaciones de inmunizaciones, lo cual en muchos casos es un camino complicado.
Tecnología como barrera
El periódico The New York Times, a propósito de los 100 días del inicio del proceso de inmunización contra el COVID-19 en la Gran Manzana, puso sobre la mesa cómo las disparidades en el uso de la tecnología y el idioma alejan de las dosis, aún más, a los adultos mayores de los barrios pobres.
En localidades del ‘Upper West Side’ y ‘Upper East Side’, aproximadamente la mitad de los adultos han recibido al menos una inyección. En Corona, Queens, y en localidades de El Bronx, donde el virus es mucho más mortífero, solo el 19% ha logrado inyectarse.
“Muchas personas mayores están confinadas en sus hogares o han tenido problemas para navegar por sitios web complejos y confusos, para lograr una cita”, concluyó el prestigioso medio neoyorquino.
NYT subraya en su reporte que para los que no hablan inglés, las limitaciones del idioma pueden crear confusión: “Para los residentes más pobres, es simplemente más difícil y costoso tomarse unas horas o uno o dos días libres para vacunarse”.
En medio de lo que se considera será una etapa en donde adultos mayores tendrán más trabas para ubicar una lugar y una fecha para inmunizarse, el Defensor del Pueblo Jumaane Williams exigió al gobierno estatal que haga que sus sitios web COVID-19, incluidos los que se utilizan para reservar citas de vacunación, sean accesibles para las personas con discapacidad visual.
“Los sitios web no se han optimizado para su uso con lectores de pantalla, que brindan acceso tecnológico a las personas con fallas en la visión” denunció.
Aproximadamente 3,5 millones de neoyorquinos mayores de 40 años viven con discapacidad visual.
En una carta dirigida al comisionado de salud del estado, Howard Zucker, el funcionario refirió que 81 de las 94 páginas web estatales que ofrecen información y proveedores de la vacuna no son “amigables”.
“Los nuevos sitios de registro sufren de colores de bajo contraste, formularios electrónicos complementarios que deben ser llenados, y opciones de texto mínimas para encontrar un sitio de vacunación. La falta de accesibilidad visual crea la posibilidad de disparidades significativas en los esfuerzos para inmunizar a la población “, reforzó Williams.
También señaló la obligación de cumplir los protocolos de la Ley de Americanos con Discapacidades (ADA). Y pidió que el estado comience a trabajar en conjunto con los defensores de la discapacidad para rediseñar los sitios web para garantizar su compatibilidad con el software de lectura de pantalla y ofrecer listas de “solo texto” de información y proveedores de vacunas, en lugar de los “complicados mapas” que son incompatibles con la tecnología de lectores de pantalla.