La protesta constante está pasando factura a la Ciudad Rosa.
Los residentes en el área metropolitana que rodea Portland, Oregon, dicen que el centro de la ciudad es sucio, inseguro y poco atractivo, y no esperan visitarlo con tanta frecuencia, según una encuesta encargada por The Oregonian.
Los residentes describieron el centro de la ciudad como “destruido”, “destrozado” y “triste”, y con frecuencia se refirieron a “disturbios” al hablar sobre el centro económico y cultural de la ciudad.
La percepción podría tener un impacto grave en la recuperación de la ciudad de la recesión pandémica.
En la encuesta, el 85 por ciento dijo que el centro de la ciudad era importante, o muy importante, para la economía de la ciudad. Más de 100,000 personas trabajaban allí antes de la pandemia, aproximadamente 1 de cada 20 empleos en el estado.
Mientras que el 63 por ciento de los encuestados dijeron que ven el centro de la ciudad como menos seguro, el 86 por ciento dijo que se sienten seguros en sus propios vecindarios. Los principales problemas que citaron fueron la limpieza y la delincuencia.
Sin embargo, el 61 por ciento dijo que la reapertura de restaurantes y bares los hará retroceder.
Menos protestas harían la ciudad más atractiva según el 55 por ciento. Eso hizo eco de los comentarios del alcalde, quien dijo el mes pasado que era hora de “recuperar nuestra ciudad” de los manifestantes violentos.
Otro gran problema es la falta de vivienda. A medida que los trabajadores se quedaban en casa para detener la propagación del coronavirus, hubo un fuerte aumento en el centro de la cantidad de personas que acampaban en las calles, particularmente en Old Town Chinatown, que está al otro lado de la calle del distrito de oficinas principal.
Los funcionarios de la ciudad no despejaron los campamentos ni trasladaron a las personas sin hogar a refugios por temor a exponerlos al COVID-19.
Al mismo tiempo, la ciudad se convirtió en un símbolo de los peores disturbios provocados por el asesinato de George Floyd en Minneapolis en mayo pasado. Las protestas continuaron durante 100 noches, lo que provocó una dura respuesta de la administración Trump.
Las mayores protestas en el centro se detuvieron, pero la violencia esporádica ha continuado, con bandas rebeldes de vándalos atacando empresas. Como resultado, muchas empresas del centro todavía tienen madera contrachapada en sus ventanas, lo que se suma a la atmósfera de crisis.
La encuestada Myrna Brown dijo que antes de la pandemia visitaba con frecuencia el centro de la ciudad, disfrutando de las vistas y los festivales con su hijo de 13 años. “Ahora tiene mucho miedo de ir al centro”, dijo Brown. “Le encantaba ir al paseo marítimo y pasear. Le encantaba ir al mercado de los sábados. Estas son cosas que ya no pueden suceder ”.