Los votantes de Estados Unidos elegirán el martes a los nuevos líderes de la ciudad entre los candidatos que se han definido en gran medida por sus posturas sobre la policía y el crimen.
Por AP
Esos problemas pasaron a primer plano en ciudades grandes y pequeñas después de que la muerte de George Floyd el año pasado condujera a un ajuste de cuentas nacional sobre la injusticia racial y la aplicación de la ley. El debate se centró en cuestiones de cuándo y dónde se necesita la policía o, a veces, si es necesaria. También se desarrolló en medio de un aumento de los homicidios a raíz de la pandemia.
En algunas grandes ciudades, el miedo o el deseo de un enfoque intermedio elevó a los candidatos considerados más partidarios de la aplicación de la ley o que han rechazado los llamamientos liberales para desfinanciar a la policía. En Minneapolis, donde Floyd fue asesinado, la presión por el cambio podría cambiar las prácticas de las fuerzas del orden y ayudar a decidir quién dirige la ciudad.
El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, un demócrata, ha defendido al departamento de policía de los llamados para desmantelarlo. El martes, está luchando por mantener su puesto contra 16 rivales, con los rivales más serios corriendo a su izquierda.
Las perspectivas de Frey pueden estar vinculadas a una pregunta de la boleta electoral que les pregunta a los votantes si quieren reemplazar el departamento de policía con un Departamento de Seguridad Pública . Frey se opone al cambio, pero sus dos principales rivales lo apoyan.
Jacob Neiheisel, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad de Buffalo, dijo que si bien los departamentos de policía locales a menudo se convierten en un problema en las elecciones para alcaldes, el problema es más amplio y se vislumbra más grande para los votos después de 2020.
“Creo que eso es realmente el centro de la forma en que piensan sobre este tema. Por lo tanto, está ocupando más el entorno de la campaña que en el pasado ”, dijo.
En la ciudad de Nueva York, se espera que el demócrata y ex capitán de policía Eric Adams navegue hacia la victoria como próximo alcalde. El triunfo de Adams en una concurrida contienda primaria demócrata el verano pasado se produjo después de que adoptó una postura matizada sobre la policía y el crimen.
Adams, quien se convertiría en el segundo alcalde negro de la ciudad, ha descrito que los agentes de policía lo golpearon cuando era adolescente cuando lo arrestaron por entrar sin autorización. Cuando más tarde se convirtió en policía, fue un crítico vocal del departamento de policía, abogó por los oficiales negros y habló sobre las injusticias. Pero no ha aceptado los llamamientos de algunos progresistas para desfinanciar a la policía transfiriendo dinero de la aplicación de la ley al trabajo social y otros programas destinados a abordar las causas fundamentales del crimen.
Su mensaje sobre el crimen y su experiencia como oficial de policía lo aislaron en gran medida de los ataques de su oponente republicano Curtis Sliwa , el fundador de la patrulla contra el crimen Guardian Angels.
En el otro lado del estado de Nueva York, la carrera por la alcaldía en Buffalo pone a India Walton , un socialista democrático, en una revancha con el actual alcalde Byron Brown, el primer alcalde negro de la ciudad y un demócrata que perdió las primarias ante Walton este verano.
Ahora se presenta como candidato por escrito con el apoyo de las fuerzas del orden y ha criticado a Walton por sus planes de recortar $ 7.5 millones del presupuesto del departamento de policía. Ella dice que el plan tiene como objetivo abordar las causas fundamentales del crimen. Brown dice que la medida está “claramente restando fondos a la policía”.
En Atlanta, el aumento de las tasas de criminalidad y una serie de asesinatos de alto perfil hacen que muchos residentes digan que les gustaría equilibrar la vigilancia policial y la justicia racial. El ex alcalde Kasim Reed busca regresar al cargo como uno de los principales contendientes en una concurrida carrera no partidista que probablemente resultará en una segunda vuelta.
Reed citó el aumento de la delincuencia como la motivación de su campaña para un tercer mandato. Les ha dicho a los votantes que la baja tasa de criminalidad durante su mandato y los cientos de oficinas de policía que una vez contrató lo convierten en la mejor opción.
La presidenta del Concejo Municipal, Felicia Moore, una crítica desde hace mucho tiempo de Reed, es otra de las principales contendientes que ha citado el aumento de la delincuencia como una de las razones por las que se postula. Otros candidatos han hablado sobre la incorporación de más agentes de policía y han subrayado la necesidad de centrarse en las causas fundamentales del delito, como la vivienda asequible y el desempleo.
En Seattle, el candidato a la alcaldía Bruce Harrell, un ex concejal de la ciudad que pidió la contratación de más policías para detener el aumento de los tiroteos, criticó a la oponente Lorena González por apoyar el movimiento de desfinanciamiento policial.
González, el presidente del concejo municipal, ha pedido una reforma del departamento de policía, que está bajo supervisión federal por un patrón de fuerza excesiva y evidencia de una actuación policial sesgada.
En Boston, la contienda entre los concejales de la ciudad Annissa Essaibi George y Michelle Wu significa que quien gane se convertirá en la primera alcaldesa de la ciudad y la primera persona de color elegida .
Los candidatos, ambos demócratas en una carrera no partidista, se han enfrentado principalmente por cuestiones como la vivienda asequible, la educación pública y el transporte. Pero también han surgido diferencias en materia de policía y delincuencia.
Wu, hija de inmigrantes taiwaneses y protegida de la senadora liberal de Massachusetts Elizabeth Warren, ha pedido importantes reformas policiales. Antes de ser candidata, Wu se unió a otros miembros del concejo municipal para pedir un recorte del 10% al presupuesto del departamento de policía.
Essaibi George, que se describe a sí misma como polaco-árabe estadounidense, se ha opuesto a la reasignación del dinero y ha pedido la contratación de varios cientos de policías más. Fue respaldada por el ex comisionado de policía de Boston William Gross.
Incluso en Waterloo, Iowa, con una población de alrededor de 68.000 habitantes, la policía y la raza se han convertido en un punto álgido en la carrera por la alcaldía.
El primer alcalde negro de la ciudad, Quentin Hart, ha sido pintado falsamente por los críticos como un oponente de la policía y ha enfrentado duras críticas durante meses de un comité de acción política llamado Cedar Valley Backs the Blue, que fue formado por policías retirados de Waterloo.
El grupo criticó la medida de la ciudad este año para retirar el logotipo de grifo del departamento de policía, que se parece a un dragón KKK, y solicitó la renuncia del primer jefe de policía negro de la ciudad, un colaborador cercano de Hart.
La oponente de Hart, la concejal de la ciudad blanca Margaret Klein, hizo campaña como partidaria de los oficiales de policía y ganó el respaldo del grupo.