Wilfredo Lee / AP
El Servicio Nacional de Meteorología de EE.UU. ha emitido una alerta por las bajas temperaturas que azotan el estado de Florida, que podrían provocar que las iguanas congeladas caigan de los árboles.
“Las iguanas son de sangre fría. Disminuyen su actividad o se quedan inmóviles cuando las temperaturas bajan a los 40 grados Fahrenheit (4 °C). Pueden caerse de los árboles, pero no están muertas“, comunicó el servicio meteorológico el 30 de enero a través de su cuenta de Twitter.
This one goes out to everyone who thinks the frozen iguana thing isn't real. pic.twitter.com/Cfq55uOSa8
— Connie Ogle (@OgleConnie) January 30, 2022
En la mañana del domingo, el termómetro en algunas zonas del sur de Florida marcó hasta 25 °F (–3 °C). Las bajas temperaturas cercanas al punto de congelación son bastante raras en ese estado. “Sus cuerpos comienzan a apagarse cuando pierden sus funciones y se quedan dormidos en las ramas de los árboles, pero debido a que hace mucho frío, pierden la capacidad de sostenerse y caen”, explicó la zoóloga Stacey Cohen, experta en reptiles del zoológico de Palm Beach, citada por Reuters.
Por lo general, estos animales se descongelan con los rayos solares y el incremento de la temperatura. Aunque la mayoría de las iguanas probablemente sobrevivan a este período de inmovilización, Cohen dijo que las temperaturas bajo cero representan una serie amenaza para la supervivencia de estos reptiles, y recordó que en 2010 una ola de frío acabó con gran parte la población de iguanas en Florida.
Cold-Stunned Iguana Patrol in South Florida thanks to ?@cbenavidesTV? pic.twitter.com/NjCWBRMYHC
— Steve MacLaughlin (@SteveMacNBC6) January 30, 2022
“El frío es una cosa muy peligrosa para la vida de estos animales, porque provienen de zonas de América Central y del Sur cerca del ecuador, donde siempre hace mucho calor”, agregó la zoóloga.
La iguana verde es considerada una especie invasora por la Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida. Se cree que las primeras iguanas verdes llegaron al estado en la década de 1960 en barcos procedentes de América Central y Sudamérica.