Cientos de miles de hogares y negocios se quedaron sin electricidad el viernes por la mañana cuando una tormenta de invierno mortal dejó partes de los Estados Unidos enfrentando acumulaciones de hielo potencialmente peligrosas.
Por NBC News
A partir de la madrugada del viernes, más de 300,000 clientes se quedaron sin electricidad desde Texas hasta Pensilvania, con nieve y lluvia helada que pesaban sobre las ramas de los árboles y afectaban las líneas eléctricas, según el rastreador de apagones PowerOutage.us.
Se informaron apagones en Texas, Arkansas, Tennessee, Kentucky, West Virginia, Ohio y Pensilvania, con más de 138,000 clientes sin electricidad solo en Tennessee alrededor de las 4 am ET.
La tormenta también provocó otro día de cancelaciones de vuelos, con más de 2650 vuelos dentro, dentro y fuera de los EE. UU. cancelados, que se suman a los más de 5200 vuelos cancelados el jueves, según la plataforma de seguimiento de vuelos FlightAware .
Se espera que partes del país, incluidos Ohio, Nueva York y el norte de Nueva Inglaterra, experimenten fuertes nevadas a medida que la tormenta avanza hacia el este, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Mientras tanto, la lluvia helada en el noreste generó preocupaciones sobre acumulaciones de hielo potencialmente peligrosas desde el centro de Pensilvania hacia el este hasta Catskills en Nueva York.
Según el servicio meteorológico, “es posible una acumulación significativa de hielo”, con nieve, lluvia y lluvia helada que podrían generar “condiciones difíciles junto con algunos cortes de energía y daños a los árboles”.
Incluso con la tormenta moviéndose hacia el mar el viernes y el sábado por la noche, Rick Otto, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en College Park, Maryland, dijo que se espera que el hielo y la nieve permanezcan a su paso. debido a las temperaturas bajo cero.
La acumulación de hielo podría representar un peligro, dijo Otto a The Associated Press: “La nieve es mucho más fácil de arar que el hielo”.
También se espera que se desarrollen lluvias y tormentas eléctricas a lo largo de partes de la costa central del golfo, el valle de Tennessee y el sureste, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Como resultado, el servicio meteorológico dijo que su Centro de Predicción de Tormentas emitió una advertencia sobre un “riesgo leve de tormentas eléctricas severas” en la región hasta el viernes por la mañana.
“Los peligros asociados con estas tormentas eléctricas son relámpagos frecuentes, fuertes ráfagas de viento de tormenta eléctrica, granizo y algunos tornados”, dijo.
Se espera que el riesgo se reduzca a un “riesgo marginal” más tarde el viernes.
El sistema de tormentas ya ha demostrado ser mortal, con una persona muerta después de que la tormenta de invierno generó un tornado en Alabama.
En el condado de Hale, Alabama, una mujer murió, mientras que otras ocho resultaron heridas, luego de que el tornado arrasara el área el jueves por la tarde, según el director de emergencias del condado de Hale, Russell.
También se informaron daños en todo el condado, que se encuentra aproximadamente a 35 millas al sur de Tuscaloosa.