Un destacado científico mexicano que llevó una doble vida con dos familias en continentes separados se declaró culpable el martes de ser cooptado por agentes rusos para vigilar a un informante del gobierno estadounidense que reside en Miami.
Por Joshua Goodman | The Associated Press
Traducción libre del inglés por lapatilla.com
Héctor Cabrera Fuentes fue arrestado en 2020 en el Aeropuerto Internacional de Miami cuando él y su esposa mexicana, la otra es de Rusia, buscaban regresar a su hogar en la Ciudad de México.
Un día antes, el Día de San Valentín, la pareja atrajo la atención de un guardia de seguridad cuando fueron captados en una cinta de vigilancia siguiendo de cerca a otro vehículo en las instalaciones de un condominio en el área de Miami y tomando una foto del automóvil y la placa de la fuente estadounidense, ignorando las instrucciones de no tomar fotografías.
Como parte de un acuerdo de culpabilidad anunciado el martes en la corte federal de Miami, los fiscales recomendaron una sentencia de cuatro años para Cabrera por un solo cargo de actuar en los EEUU en nombre de un gobierno extranjero sin notificar al fiscal general de los EEUU. Será sentenciado el 17 de mayo.
La extraña historia de la misión de inteligencia fallida de Cabrera comenzó en 2019 cuando su esposa rusa y sus dos hijas viajaron de Alemania a Rusia para encargarse de un asunto burocrático. Cuando la mujer trató de regresar a Alemania, no se le permitió partir, dijo un agente del FBI en una declaración jurada que acompaña a la acusación original.
Cabrera luego viajó a Rusia para ver a su familia y supuestamente fue contactado por un funcionario ruso que había conocido años antes en calidad de profesional. El individuo, que no está identificado en los documentos judiciales, aconsejó a Cabrera que su familia no debería viajar a Europa ni solicitar una visa estadounidense.
Fue en ese momento que Cabrera comenzó a creer que el individuo trabajaba para la agencia de inteligencia FSB de Rusia, según el FBI.
Más tarde, en una reunión posterior en Moscú, el mismo funcionario presentó viejos correos electrónicos de la cuenta de Cabrera en los que el científico mexicano parecía estar buscando bienes raíces en Miami.
El funcionario ruso mencionó la situación familiar de Cabrera y le dijo: “Podemos ayudarnos unos a otros”, según la acusación original.
Por indicación del funcionario, Cabrera viajó a Miami y, usando el nombre de un asociado, alquiló un apartamento en el mismo complejo donde vivía la fuente del gobierno de Estados Unidos.
No está claro si el científico sabía por qué los rusos querían que alquilara el apartamento, pero con frecuencia los agentes de inteligencia buscan aislarse reclutando a otras personas para realizar diversas tareas. Rara vez el recluta tiene pleno conocimiento de toda la misión.
El individuo que Cabrera estaba siguiendo no se nombra en los documentos judiciales y se describe solo como una “fuente humana confidencial” del gobierno de EEUU que previamente proporcionó información sobre las actividades de inteligencia rusa que afectan los intereses de seguridad nacional de EEUU.
Antes de su arresto, Cabrera trabajaba en Singapur como profesor asociado en una facultad de medicina administrada conjuntamente por la Universidad de Duke y la Universidad Nacional de Singapur.
También fue nombrado director en 2018 del Centro de Biotecnología FEMSA en el Instituto Tecnológico de Monterrey en el norte de México, lo que dijo que obtuvo doctorados en microbiología molecular en Rusia y cardiología molecular en Alemania.
En su ciudad natal de El Espinal, en el estado sureño de Oaxaca, Cabrera es una especie de héroe local, recordado por su trabajo para promover la investigación científica, curar a los que sufren de diabetes y ayudar en la reconstrucción de viviendas después de devastadores terremotos.
“Es muy raro que pase esto porque es una persona muy altruista y con mucha conciencia social. Ayudaba a la gente y todo esto parece extraño”, dijo el alcalde de la ciudad, Hazael Matus, a The Associated Press poco después de su arresto. “No sabemos qué pasó, pero apuesto a que es una confusión o un ataque por razones científicas. Es posible que haya descubierto algo que molestó a algunas personas o a algunos intereses comerciales”.