Los relatos marineros y las leyendas han mencionado en muchas ocasiones la existencia de olas gigantes y aisladas que se tragan barcos o golpean la costa de la forma más imprevisible. Existen pocas imágenes reales (las películas estilo La tormenta perfecta, no cuentan) que documenten este tipo de fenómenos pero los modernos equipos oceanografía han permitido confirmar la existencia de las olas gigantes, también conocidas como olas vagabundas y olas monstruo.
Por: Crónica
En inglés, la variabilidad en la denominación de estas rarezas oceánicas es incluso mayor: rogue waves -olas rebeldes-, freak waves, monster waves, episodic waves, killer waves, extreme waves, abnormal waves…
Independientemente del nombre popular que se utilice, los expertos señalan que estas olas se caracterizan por ser aisladas y espontáneas, es decir, que sobresalen con mucho -en altura- respecto a las olas circundantes y que su formación no se explica por terremotos, tsunamis u otros eventos externos similares. Se da por supuesto que el viento y las corrientes marinas influyen en su formación pero los detalles del proceso todavía no han sido descritos.
Un caso bien documentado
El profesor Johannes Gemmrich y la profesora Leah Cicon, ambos de la Escuela de Ciencias de la Tierra y el Océano de la Universidad de Victoria (Canadá), trabajan desde hace más de una década en el análisis de fenómenos marinos extremos y ahora han publicado los resultados de uno de sus estudios, en la que consideran”posiblemente, la ola vagabunda de altura normalizada más grande jamás registrada”.
En concreto, Gemmrich y Cicon han comprobado los registros de una ola que el 17 de noviembre de 2020 alcanzó la costa de Ucluelet, en el oeste de la isla de Vancouver, con una altura de 17,6 metros.
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