Con una fabulosa tarjeta (-10) que igualó el récord del campo, el golfista estadounidense Matthew NeSmith se aupó el viernes al liderato del torneo Valspar Championship de PGA desbancando al venezolano Jhonattan Vegas, que retrocedió al décimo lugar.
NeSmith, número 279 del ranking de PGA, despegó en la segunda parte de su recorrido en Palm Harbor (Florida) con seis birdies en los últimos seis hoyos.
Su tarjeta de 61 golpes (10 bajo par) igualó la mejor marca del campo Copperhead, que poseía en solitario el irlandés Padraig Harrington desde 2012.
NeSmith, de 28 años y criado a las afueras de la sede del Masters de Augusta, firmó también la mejor ronda de su carrera, que le dio el liderato en solitario con un acumulado de 128 golpes (-14).
A dos golpes de distancia se encuentra el canadiense Adam Hadwin y a tres los estadounidenses Scott Stallings y Sam Burns.
Por su parte, Jhonattan Vegas, que el jueves compartía el liderato con Hadwin y los estadounidenses Sam Burns y David Lipsky, cayó en el segundo recorrido hasta la décima plaza.
El venezolano, número 93 de PGA, pasó de los 64 golpes del jueves a 71, lo que le sitúa en un grupo de 10 golfistas empatados en el décimo lugar a 7 golpes de la cabeza.
El estadounidense Collin Morikawa, número 2 del mundo, y el noruego Viktor Hovland, tercero, podrían superar al español Jon Rahm en la cima del ranking esta semana dependiendo de sus resultados en el torneo.
Clasificación al término de la segunda ronda del torneo PGA Valspar Championship (par 71):
128 – Matthew NeSmith (USA) 67-61
130 – Adam Hadwin (CAN) 64-66
131 – Scott Stallings (USA) 65-66, Sam Burns (USA) 64-67
132 – Justin Thomas (USA) 66-66
133 – Davis Riley (USA) 65-68
134 – Webb Simpson (USA) 67-67, Xander Schauffele (USA) 67-67, Brian Harman (USA) 67-67
135 – Troy Merritt (USA) 68-67, Martin Kaymer (GER) 69-66, Richy Werenski (USA) 65-70, Gary Woodland (USA) 67-68, Tommy Fleetwood (ENG) 67-68, David Lipsky (USA) 64-71, Jhonattan Vegas (VEN) 64-71, (USA) Stewart Cink (USA) 67-68, Louis Oosthuizen (RSA) 67-68, Matt Fitzpatrick (ENG) 67-68. /AFP