El toletero dominicano Albert Pujols, un futuro miembro del Salón de la Fama, firmó este lunes un contrato con los Cardenales de St. Louis en lo que sería su última temporada en las Grandes Ligas de béisbol.
Pujols, dos veces ganador de la Serie Mundial (2006 y 2011) y de tres premios de MVP con los Cardenales, señaló en conferencia de prensa que despues de la temporada 2022 se retirará de ñas Grandes Ligas.
El estelar jugador, 10 veces elegido al Juego de las Estrellas, fichó con St. Louis por un año y 2,5 millones de dólares, para tratar de llegar a 700 jonrones (lleva 679) y dejar atrás a su compatriota Alex Rodríguez (696).
De lograr dicha cifra ingresará al exclusivo ‘Club de los 700’, que integran Barry Bonds (762), Hank Aaron (755) y Babe Ruth (714).
Pujols regresa así a la ciudad donde inició su carrera en las Mayores, convirtiendose en uno de los bateadores más peligrosos del béisbol.
Novato del Año de la Liga Nacional de 2001, pasó sus primeros 11 años en St. Louis, con actuaciones importantes para que los Cardenales ganaran las Series Mundiales de 2006 y 2011.
Pujols bateó para al menos .300 de promedio con al menos 30 jonrones y 100 impulsadas en cada una de sus primeras 10 campañas en St. Louis.
De gran popularidad en St. Louis, su último juego con los Cardenales fue la victoria sobre los Rangers de Texas en el séptimo duelo de la Serie Mundial de 2011.
En el tercer juego de ese Clásico, Pujols se convirtió en el tercer toletero en conectar tres jonrones en un juego, detrás de Babe Ruth (1926 y 1928) y Reggie Jackson (1977). El venezolano Pablo Sandoval lo haría al año siguiente con los Gigantes de San Francisco.
Pujols fue tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Nacional con los Cardenales, quienes lo dejaron ir tras la Serie Mundial de 2011, Firmó con los Angelinos un contrato de 10 años y 240 millones de dólares.
El equipo californiano le dio de baja en mayo del año pasado y fichó con los Dodgers de Los Ángeles, con quienes conectó 12 jonrones con 38 empujadas en 85 juegos en 2021.
Pujols guarda también en su vitrina dos Guantes de Oro (2006 y 2010), seis Bates de Plata (2001, 2003, 2004, 2008 y 2010), un campeonato de bateo (2003) y dos veces campeón de jonrones (2009 y 2010), todo en la Liga Nacional.
Ahora de nuevo con los Cardenales, Pujols podría desempeñarse como el bateador designado, ya que el ‘Viejo Circuito’ aprobó esa categoría ofensiva a partir de esta temporada. /AFP