¿Qué tienen en común los elefantes asiáticos, las arañas pavo real y una cacatúa llamada Snowball?
Por bbc.com
Todos son estrellas de videos en internet.
Acumulan colectivamente decenas de millones de visitas.
Y el comportamiento capturado en algunos de estos videos se ha considerado científicamente significativo.
Sanjeeta Sharma Pokharel y Nachiketha Sharma, ambos del Instituto Indio de Ciencias, dedicaron su reciente estudio a las conclusiones, extraídas de videos de YouTube, sobre la respuesta de los elefantes a la muerte.
“En tres años de intenso trabajo de campo, solo he sido testigo de un caso de muerte de un elefante”, explicó Sanjeeta.
“Es muy raro, pero hoy en día casi todo el mundo tiene una cámara“.
Simplemente usando términos de búsqueda como “muerte de elefantes” y “reacciones de los elefantes a la muerte”, encontraron 24 casos de animales que interactuaban con los cadáveres de otros.
Se filmaron grupos de elefantes acariciando a miembros de la familia fallecidos con sus trompas o aparentemente intentando revivirlos con patadas.
Incluso se reunieron, a modo de vigilia, junto a los restos.
“También escuchamos vocalizaciones, sonidos retumbantes bajos, que no había escuchado antes”, dijo Nachiketha.
“Sin embargo, lo más sorprendente para mí fue ver lo que pasa con las crías“, dijo.
“A veces recogen una cría muerta con la trompa y la arrastran. Incluso ha habido casos de elefantes hembra que usan sus colmillos para transportar a su cría muerta“.
Es difícil concluir si esto puede describirse como el equivalente de la pena o el luto en los elefantes, dijo Sanjeeta.
Pero su aparente interés en la muerte dice algo sobre cómo piensan estos animales y cuán inteligentes son.
También muestra que hay evidencias de exhibiciones raras de inteligencia animal en la biblioteca de videos aparentemente interminable que es YouTube.
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