El Pentágono rechazó nuevamente el lunes una solicitud del Distrito de Columbia para obtener asistencia de la Guardia Nacional para lidiar con los miles de migrantes que son enviados a la capital estadounidense en autobús desde Texas y Arizona.
De acuerdo con una copia de una carta enviada a la ciudad y a la que The Associated Press tuvo acceso, el Departamento de Defensa señaló que el uso de la Guardia Nacional de D.C. sería inapropiado y perjudicaría la preparación general de sus elementos, obligando a algunos de ellos a cancelar o alterar su entrenamiento militar.
La misiva indicó que a la agencia le preocupa poner a miembros militares uniformados en contacto directo con los migrantes para proporcionarles alimento, higiene y demás apoyo, señalando que los elementos no tienen experiencia o entrenamiento en ese ámbito.
El secretario de Defensa Lloyd Austin rechazó una solicitud similar de D.C. hace unos días, y la alcaldesa Muriel Bowser había dicho que enviaría una propuesta “más específica”.
Bowser había pedido originalmente un despliegue indefinido de 150 miembros de la Guardia Nacional al día, así como una “locación federal adecuada” para ser utilizada como albergue y centro de procesamiento, mencionando la Armería de D.C. como una ubicación lógica. La nueva solicitud pedía ayuda por sólo 90 días.
El Pentágono también rechazó el uso de la armería, señalando que no cuenta con aire acondicionado y se le tendrían que hacer costosos cambios y reparaciones para que fuera apta para albergar a personas por la noche.
Cuando el Departamento de Defensa rechazó la primera solicitud, funcionarios señalaron que el programa de alimentos y albergues de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA por sus iniciales en inglés) había destinado fondos para el problema, y ha indicado que dicho monto es suficiente a estas alturas. La carta más reciente señaló que la ciudad debería seguir colaborando con grupos no gubernamentales para atender el asunto.
Durante la primavera, el gobernador de Texas, Greg Abbott, y su homólogo de Arizona, Doug Ducey, ambos republicanos, anunciaron planes de enviar a los migrantes en autobús hacia Washington D.C., en respuesta a la decisión del presidente Joe Biden de retirar una orden de salud pública relacionada con la pandemia, la cual restringe el número de ingresos de migrantes al negarles la posibilidad de solicitar asilo. El mandato permanece en vigor por una orden de la corte.
Hasta el 5 de agosto, Texas había enviado a más de 7.000 migrantes a Washington D.C. y más de 900 a la ciudad de Nueva York, según la oficina del gobernador. En tanto, Arizona ha enviado 1.516 migrantes a la capital en 41 viajes hasta el 22 de agosto, de acuerdo con la oficina de Ducey. Cada semana salen dos o tres buses con hasta 40 migrantes a bordo cada uno.
Los gobernadores describen la práctica como un traslado voluntario gratuito – pagado por los contribuyentes de sus estados- para acercar a los migrantes a sus familiares o a redes de apoyo.
Pero Bowser ha asegurado que los solicitantes de asilo están siendo “engañados” ya que muchos de ellos no se acercan lo suficiente a su destino final y algunos de ellos son abandonados en Union Station, cerca del Capitolio federal y la Casa Blanca. A menudo llegan sin recursos y no tienen idea de qué hacer.
Video: reporta, Sofia Pisani desde la Voz de América en Washington