Ron Bird no tenía opciones. Su sangre estaba llena de amoníaco, envenenando el resto de su cuerpo. Estuvo entrando y saliendo del hospital durante dos años, en coma por los efectos del amoníaco. Sus riñones estaban fallando. Su corazón estaba debilitado. Su cerebro estaba en una niebla constante. Se sugirió que su esposo, David, comenzara a buscar cuidados paliativos.
Por: UK Now
Traducción libre del inglés por lapatilla.com
Ron tuvo problemas con su hígado toda su vida. Nació con un quiste en el hígado, reduciendo su capacidad de funcionamiento en aproximadamente dos tercios. Más adelante en su vida, le diagnosticaron linfoma de Hodgkin y, aunque la quimioterapia le salvó la vida, básicamente destruyó lo que quedaba de su hígado.
“Fue una tormenta perfecta”, dijo Ron. “Me prepararon para un trasplante de hígado. Estaba muy enfermo y necesitaba un trasplante de inmediato”.
Ese hígado duró unos cinco años antes de que el cuerpo de Ron comenzara a rechazarlo. En 2015, viajó desde su casa en Knoxville al Centro de Trasplantes del Reino Unido para su segundo trasplante. Después de hablar con Malay Shah, MD , director quirúrgico del programa de trasplante de hígado, supieron que esta vez las cosas iban a ser diferentes.
“Fue el hígado perfecto”, dijo Ron. “Dr. Shah dijo que era el mejor hígado posible”.
Pero había un problema. Los años de enfermedad hepática afectaron los principales vasos sanguíneos del hígado. La vena porta, el vaso que lleva la sangre desde el bazo, el páncreas y los intestinos al hígado, estaba completamente bloqueada.
“En lugar de conectar la vena porta del donante a la vena porta de Ron, tuvimos que conectar la vena porta del donante a la vena cava inferior”, dijo Shah. “Esta es una forma completamente poco convencional de conectar la vena porta, pero desafortunadamente es la única opción en Ron”.
Durante los siguientes cinco años, esta solución funcionó a las mil maravillas. Aparte de un ataque ocasional de enfermedad, Ron y David viajaban regularmente a Isle of Palms en Carolina del Sur, donde andaban en bicicleta por la playa, a Nuevo México para el trabajo de David y Abingdon, Virginia, para el Barter Theatre. Se mudaron a Washington, DC, por el trabajo de David y en enero de 2020, donde se casaron en la Catedral Nacional.
Pero entonces la salud de Ron dio otro giro.
“A menudo me despertaba en el hospital”, dijo Ron.
“Él entraría en lo que yo llamo un coma de amoníaco”, dijo David. “Sería cuestión de horas. Pasaría de hablar e interactuar y luego estar completamente fuera de sí. Terminaría en la UCI y se despertaría un par de días después. Esto sucedió seis o siete veces en el lapso de dos años”.
Cada vez, los niveles de amoníaco en la sangre de Ron eran peligrosamente altos. Tenía convulsiones frecuentes. En 2020, los efectos acumulativos de la enfermedad afectaron su corazón y tuvo que reemplazar una válvula, reparar dos e implantar un marcapasos. Sus riñones también estaban en problemas. Para diciembre de 2021, Ron no mejoraba. Estaba al máximo con todos los medicamentos posibles y no le quedaban opciones.
“Estaba al borde del abismo”, dijo Ron. “Dije, no puedo vivir así, estar despierto constantemente en el hospital”.
El nuevo hígado de Ron no era el problema, estaba funcionando perfectamente. Entonces, Shah y el resto del trasplante consultaron a Roberto Galuppo, MD , en radiología intervencionista de UK HealthCare para verificar si las conexiones realizadas durante el trasplante de hígado aún funcionaban.
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Quién es el doctor Roberto Galuppo Monticelli
Radiólogo Vascular e Intervencionista, egresado de la Universidad Central de Venezuela y trabaja actualmente en la Facultad de Medicina de la Universidad de Kentucky. Asistente del Director del Programa de Residencia en Radiología Diagnóstica