Mondelez International Inc. está aumentando la producción en Venezuela y trayendo de vuelta algunas marcas icónicas que dejó de hacer hace años durante un período de caos económico que obligó a muchos de sus competidores a abandonar el país.
Por Nicolle Yapur | Bloomberg
Traducción libre del inglés por lapatilla
Mondelez, uno de los mayores fabricantes de aperitivos que quedan en el país, con sede en Chicago, planea gastar entre 5 y 8 millones de dólares el próximo año, ya que su objetivo es capitalizar un aumento en el consumo, dijo el gerente general Rubén Echeverri en una entrevista en Caracas. Aunque la inversión sería pequeña para la mayoría de los mercados, es significativa en Venezuela, donde las multinacionales han estado reduciendo o cerrando.
“Nuestra estrategia siempre ha sido a largo plazo”, afirmó Echeverri, que se define a sí mismo como un optimista obstinado. “Cuando repasas la historia de Latinoamérica, las empresas que abandonaron países, como Perú o Brasil, no han podido recuperar la posición que tenían en esos mercados”.
La inversión es la mayor de la empresa en el país en al menos tres años y se produce en medio de un sorprendente repunte económico: se prevé que el PIB crezca un 7,6% este año, según los economistas encuestados por Bloomberg. Gracias en gran medida al uso generalizado del dólar estadounidense, los consumidores ayudaron a sacar al país de una recesión de siete años que ahuyentó a las multinacionales y agotó la inversión extranjera.
Las tasas de inflación más altas de América Latina y un entorno empresarial incierto siguen siendo motivo de preocupación. Pero la empresa ve signos de optimismo, como la relajación por parte de la administración de Joe Biden de algunas sanciones a la industria petrolera y el acuerdo multimillonario alcanzado por el régimen de Nicolás Maduro con la Plataforma Unitaria.
“Apostamos a que eso se traduzca en más consumo, empleo”, dijo Echeverri. “Tenemos que esperar a que se materialice. Pero, al fin y al cabo, es una señal de que las cosas van en una dirección positiva.”
La operación de Mondelez surgió de una escisión de Kraft Foods Venezuela hace una década. Se hizo cargo de la producción de algunas marcas con décadas de antigüedad, incluyendo una versión de la mayonesa Kraft y una Oreo de color marrón claro que sólo se venden en Venezuela.
La crisis económica y la inflación crónicamente alta obligaron a la empresa a recortar algunos productos de su cartera.
Pero Mondelez nunca abandonó sus dos fábricas. Hoy emplea a 1.167 personas. Ha recuperado algunas de sus golosinas favoritas, como las galletas Oreo Fudge para la temporada navideña, la bebida en polvo Tang y otros cuatro productos.
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