A pocos metros de una concurrida estación de tren en el corazón de París, los científicos han descubierto 50 tumbas en una antigua necrópolis que ofrecen una rara visión de la vida en Lutetia, precursora de la capital francesa, hace casi 2.000 años.
De alguna manera, nunca se tropezó con la necrópolis enterrada durante las múltiples obras viales a lo largo de los años, así como la construcción de la estación Port-Royal en la histórica Margen Izquierda en la década de 1970.
Sin embargo, los planes para una nueva salida de la estación de tren provocaron una excavación arqueológica .
Camille Colonna, antropóloga del Instituto Nacional de Investigación Arqueológica Preventiva (INRAP) de Francia, dijo en una conferencia de prensa que ya había “fuertes sospechas” de que el sitio estaba cerca de la necrópolis del sur de Lutetia.
La necrópolis de “Saint Jacques”, el lugar de enterramiento más grande de la ciudad galo-romana de Lutetia, fue previamente excavada parcialmente en el siglo XIX.
Sin embargo, solo se sacaron de las tumbas objetos considerados preciosos, y se abandonaron muchos esqueletos, ofrendas funerarias y otros artefactos. Luego, la necrópolis se cubrió una y otra vez se perdió en el tiempo.
El equipo del INRAP descubrió una sección que nunca antes había sido excavada.
“Nadie lo ha visto desde la antigüedad”, dijo el presidente del INRAP, Dominique García.
Colonna dijo que el equipo también estaba “muy feliz” de haber encontrado un esqueleto con una moneda en la boca, lo que les permitió fechar el entierro en el siglo II d.C.
?La excavación, que comenzó en marzo, ha descubierto 50 tumbas, todas las cuales se usaron para el entierro, no para la cremación, que también era común en ese momento.
Barquero de Hades
Los restos de los hombres, mujeres y niños se cree que son Parisii, un pueblo galo que vivía en Lutetia, desde cuando la ciudad a orillas del río Sena estaba bajo el control del Imperio Romano.
Los esqueletos fueron enterrados en ataúdes de madera, que ahora solo eran identificables por sus uñas.? Más de la mitad fueron enterrados junto a ofrendas como jarras y copas de cerámica.
A veces se colocaba una moneda en el ataúd, o incluso en la boca del muerto, una práctica común en la época llamada óbolo de Caronte.
En la mitología griega, Caronte es el barquero del Hades, y la moneda se consideraba un soborno para llevar las almas de los muertos a través del río Estigia.
Los arqueólogos también encontraron zapatos dentro de las tumbas, identificándolos por los pequeños clavos que habrían estado en las suelas.
Colonna dijo que los zapatos se colocaban “ya sea a los pies de los muertos o junto a ellos, como una ofrenda”. También se descubrieron joyas, horquillas, cinturones.
?El esqueleto completo de un cerdo y otro animal pequeño fue descubierto en un pozo donde se pensaba que los animales habían sido sacrificados a los dioses.
?A diferencia de la excavación en el siglo XIX, esta vez el equipo planea sacar todo lo que haya en la necrópolis para analizarlo.
“Esto nos permitirá comprender la vida de los Parisii a través de sus ritos funerarios, así como su salud mediante el estudio de su ADN”, dijo Colonna.
García dijo que la historia antigua de París “generalmente no era muy conocida”. Las tumbas desenterradas abren “una ventana al mundo de París durante la antigüedad”, agregó.
AFP