El cierre del Golden Gate Field ha marcado un punto de inflexión en la escena de las carreras de caballos en California. El Grupo Stronach reveló sus intenciones de cerrar permanentemente, pero al mismo tiempo se ha comprometido a invertir casi $32 millones en Santa Anita Park, un hipódromo ecuestre, con el objetivo de mejorar el atractivo del hipódromo ubicado en Arcadia para los establos de California del Norte y otras regiones.
El cierre del Golden Gate Field no solo afecta la escena de las carreras de caballos, sino que también tiene implicaciones en el panorama de las apuestas deportivas en California. Las opciones de apuestas en California ya están limitadas a sitios en el extranjero, y el cierre de Golden Gate Fields podría verse como otro revés en la apertura de apuestas en persona en el estado. Las carreras de caballos han sido un pilar en la cultura de apuestas del estado, atrayendo a entusiastas y apostadores por igual. Con los cambios recientes en la industria ecuestre, aquellos interesados en las apuestas pueden encontrar una evolución en las oportunidades y regulaciones en el año 2023.
La noticia de esta inversión financiera se filtró antes de que el Grupo Stronach pudiera hacer un anuncio adecuado. No se dieron muchos detalles, pero sí se indicó que se están llevando a cabo conversaciones sobre el futuro del recinto de 140 acres en el condado de Alameda, un lugar de carreras ecuestres durante la mayor parte de los últimos 82 años.
Las inversiones incluyen $23.2 millones para mejorar los establos, los alojamientos y otras instalaciones en la parte trasera del histórico hipódromo. Además, $4.5 millones son para una nueva pista de entrenamiento ecuestre sintética, $2.5 millones para una recta de césped de una milla, y $500,000 para una piscina equina. También se estableció un fondo de $1 millón para apoyar a los criadores de California y ayudar a reubicar los caballos desde Golden Gate Fields.
Craig Fravel, vicepresidente ejecutivo de 1/ST RACING, la división de carreras del Grupo Stronach, reconoció el impacto significativo que el cierre tendría en la industria ecuestre. Explicó que la empresa está revelando planes más detallados en un esfuerzo por abordar las preocupaciones. Santa Anita colabora con Del Mar, Los Alamitos y San Luis Rey Downs para facilitar la reubicación de los caballos a California del Sur.
Santa Anita podría ampliar el calendario de carreras a cuatro días por semana, a la espera de la aprobación del regulador estatal. La Junta de Carreras de Caballos de California revisará la licencia de Santa Anita durante la reunión de octubre. Si se aprueba, según Pasadena Star News, Santa Anita planea incluir carreras de caballos de “nivel medio”, principalmente con transferencias desde Golden Gate. Esta estrategia tiene como objetivo dar a esos caballos una mejor oportunidad de competir contra los equinos más competitivos del sur de California.
Fravel abordó el problema sobre la información que se filtró hace dos semanas y el repentino anuncio del cierre el 16 de julio. Explicó que las negociaciones privadas estaban en curso y que la confidencialidad era crucial hasta el último momento. Desafortunadamente, la información se filtró antes de lo previsto, interrumpiendo sus planes para consultar e informar a otros. Sin embargo, ahora están continuamente y activamente participando en discusiones con las partes ecuestres involucradas, esperando que comprendan las razones detrás de la situación.
El cierre del Golden Gate Field ha dejado una huella en el panorama de las carreras de caballos en California, pero también ha abierto nuevas oportunidades para revitalizar y rejuvenecer el deporte en el estado. Con inversiones significativas y planes estratégicos en marcha, el futuro de las carreras de caballos en California sigue siendo prometedor.