Un retraso de meses en el procesamiento de permisos laborales está complicando los esfuerzos del gobierno de Estados Unidos para ayudar a ciudades como Nueva York a hacer frente a la afluencia de inmigrantes indocumentados y aliviar la escasez de trabajadores.
Por La República
En un esfuerzo por aliviar algunas de esas presiones, la administración Biden ha anunciado recientemente que casi 500.000 venezolanos ahora califican para permisos de trabajo temporales. Pero un creciente atasco en la agencia a cargo de la inmigración, con problemas de liquidez, amenaza ahora esa solución.
Más allá de eso, la desaceleración también podría descarrilar la recuperación del mercado laboral estadounidense. Los trabajadores nacidos en el extranjero, que tienen más probabilidades de ocupar puestos en sectores en los que las empresas han tenido más dificultades para contratar, ayudaron a suavizar el golpe de la escasez de mano de obra sin precedentes durante la recuperación de la pandemia, al tiempo que redujeron la presión sobre los salarios.
El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, ha citado repetidamente la inmigración como un factor clave que contribuye a un aumento general en el número de trabajadores disponibles. Una mayor participación en la fuerza laboral y un repunte en la inmigración están ayudando a la economía, dijo Powell en una conferencia de prensa el 1 de noviembre. “Parte de la razón por la que el PIB es tan alto es porque estamos recibiendo esa oferta”, dijo, refiriéndose al producto interno bruto.
Pero la contribución de la inmigración al mercado laboral se está desacelerando rápidamente. Los trabajadores nacidos en el extranjero representaron un poco más de una cuarta parte del aumento neto de la fuerza laboral del año pasado, frente a más de 95% en los dos años anteriores, según datos no ajustados de la Oficina de Estadísticas Laborales.
La encuesta utilizada por BLS define como “nacidos en el extranjero” a todos los trabajadores nacidos fuera de los EE. UU. de padres extranjeros, independientemente de su estatus migratorio o nacionalidad. En teoría, los datos tienen en cuenta tanto a los trabajadores legales como a los indocumentados, aunque es posible que las cifras no capturen el alcance total del reciente aumento en los cruces fronterizos.
Para hacer frente a la creciente crisis migratoria, una iniciativa a la que ha recurrido la administración Biden es el programa de Estatus de Protección Temporal. Bajo el TPS, los migrantes de 16 países considerados inseguros por el Departamento de Seguridad Nacional que ya se encuentran en los EE. UU. pueden solicitar un permiso que otorgue el derecho a buscar empleo por un período determinado.
A partir de este verano, había cerca de 350.000 solicitudes de TPS en espera de procesamiento. La mayoría eran venezolanos que, según el último recuento, enfrentan tiempos de espera de unos 19 meses. En general, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés), la agencia que supervisa la inmigración legal, tenía un retraso récord de casi 9 millones de solicitudes pendientes.
La situación empeorará con un plan publicado en septiembre por la Casa Blanca que está diseñado para proporcionar permisos de 18 meses a unos 472.000 venezolanos más. La expansión del programa fue una respuesta a ciudades como Nueva York, que se han visto afectadas por la presión de los migrantes enviados desde la frontera sur por estados como Texas.
Mirror Lake Inn Resort & Spa en Lake Placid, Nueva York, es una de las 379 empresas que han acordado contratar migrantes a través de un plan anunciado por la gobernadora Kathy Hochul para hacer coincidir unas 18.000 ofertas de trabajo en el estado con los solicitantes.
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