En el entorno hostil del espacio, uno de los desafíos más significativos para las misiones espaciales es garantizar un suministro constante de agua potable. Sin acceso directo a fuentes naturales, los astronautas dependen de innovadores sistemas de reciclaje y purificación para convertir la orina, el sudor y la humedad ambiental en agua limpia y segura. Estas tecnologías no sólo son cruciales para la supervivencia en el espacio, sino que también ofrecen valiosas lecciones para la gestión de recursos en la Tierra.
Por Infobae
Los astronautas que realizan misiones prolongadas en la Estación Espacial Internacional (ISS) utilizan un complejo sistema de reciclaje para obtener agua potable. Este sistema convierte el agua de ducha, sudor y orina en líquido apto para consumo. La proteína del agua es similar a la embotellada, según informó Bloomberg Businessweek,aunque el proceso incluye líquidos reciclados del entorno.
Este sistema recoge y purifica el agua de varias fuentes, incluyendo la orina, el sudor, la humedad del aire y el agua usada para la higiene personal. El proceso de purificación incluye una serie de filtraciones y tratamientos químicos que eliminan impurezas y contaminantes, asegurando que el agua sea segura para el consumo humano.
Un componente clave en este proceso es el Sistema de Recuperación de Agua (WRS, por sus siglas en inglés). Este sistema emplea tecnologías como la destilación por membrana y la ósmosis inversa para garantizar la pureza del agua reciclada. Los resultados son tan efectivos que el agua reciclada a bordo de la EEI cumple con los estándares de calidad establecidos para el agua potable en la Tierra.
En emergencias, los astronautas también disponen de reservas de agua embotellada enviadas desde la Tierra, pero el enfoque principal es el reciclaje para reducir la necesidad de transportar grandes cantidades de agua a través del espacio, lo cual es logísticamente complicado y costoso.
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