Rusia liberó al periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich y al ex marine estadounidense Paul Whelan como parte de un importante intercambio de prisioneros con Estados Unidos, según dijeron a Bloomberg personas familiarizadas con la situación.
Los hombres, encarcelados en Rusia por cargos de espionaje que tanto ellos como EE.UU. niegan, se dirigen a destinos fuera de Rusia. EE.UU. y sus aliados devolverán a Rusia los prisioneros que tienen en su poder en virtud del acuerdo, dijeron estas personas, que pidieron el anonimato para hablar de asuntos que aún no son públicos, al medio estadoundiense.
El Kremlin también liberará al disidente Vladimir Kara-Murza como parte del acuerdo, dijo un funcionario europeo bajo condición de anonimato. Kara-Murza, de 42 años, activista con doble nacionalidad rusa y británica, ha sido un persistente defensor del régimen del presidente Vladimir Putin y en abril del año pasado fue condenado a una pena récord de 25 años de prisión por traición y otros cargos por criticar la invasión rusa de Ucrania.
No se dispone de más detalles sobre el intercambio, según Bloomberg. Estados Unidos ha mantenido extensas conversaciones para lograr la liberación de Gershkovich y Whelan, a quienes el Departamento de Estado calificó de detenidos por error.
Gershkovich, de 32 años, fue detenido en marzo del año pasado mientras realizaba un reportaje en la ciudad de Ekaterimburgo, en los Urales, y acusado de espiar para la CIA. Tanto él como el periódico rechazaron las acusaciones.
El mes pasado fue declarado culpable y condenado a 16 años, la primera vez desde la Guerra Fría que Rusia juzgaba a un periodista estadounidense por espionaje.
Whelan, detenido en 2018, fue condenado a 16 años en 2020 por cargos de espionaje que negó.
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