Desde hace siglos, los anillos de Saturno han fascinado tanto a astrónomos como a aficionados del espacio. Con su elegante estructura, han sido considerados uno de los fenómenos celestiales más impresionantes de nuestro sistema solar. Sin embargo, un evento astronómico poco común está a punto de cambiar la forma en que vemos este icónico gas gigante. En marzo de 2025, los anillos de Saturno desaparecerán temporalmente desde nuestra perspectiva en la Tierra. Este fenómeno, que ocurre cada 29,5 años, es un recordatorio de que, en el universo, nada es permanente. Pero, ¿qué significa exactamente esta desaparición y por qué sucede?
Por: Infobae
La razón detrás de la desaparición temporal de los anillos de Saturno está relacionada con la inclinación axial del planeta. Al igual que la Tierra, Saturno tiene una inclinación en su eje, en este caso de 27 grados, lo que afecta cómo se presentan sus anillos a los observadores terrestres a lo largo de su órbita. Saturno tarda 29,5 años en completar una vuelta alrededor del Sol, y durante dos breves momentos de esa órbita, los anillos quedan posicionados en un ángulo de cero grados desde nuestra perspectiva, lo que los hace prácticamente invisibles.
Este fenómeno es similar a sostener una hoja de papel de manera que solo se vea el borde. A pesar de que los anillos tienen una extensión masiva de entre 70.000 y 140.000 kilómetros de diámetro, son increíblemente delgados, con un grosor promedio de tan solo 300 metros. Debido a su delgadez y al hecho de que estarán alineados de canto con la Tierra, será imposible verlos con los telescopios tradicionales.
La desaparición no es permanente. Después de marzo de 2025, los anillos volverán a ser visibles por unos meses antes de desaparecer nuevamente en noviembre de ese mismo año. Este ciclo continuará, repitiéndose cada 29,5 años. Este fenómeno, conocido como equinoccio de Saturno, permite que tanto el hemisferio norte como el sur del planeta reciban la misma cantidad de luz solar por un corto período.
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