El juez encargado del caso contra Donald Trump, relacionado con el pago de 130,000 dólares a la exactriz porno Stormy Daniels, anunciará este martes si desestima el proceso judicial y anula la condena del recién electo presidente. Este caso es el único frente legal en el que Trump ha sido juzgado.
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En mayo, un jurado popular declaró a Trump culpable de 34 cargos de “falsificación contable agravada” por el pago realizado para silenciar a Daniels sobre una supuesta relación extramatrimonial en 2006, la cual el magnate ha negado repetidamente. Este pago se llevó a cabo en 2016, justo antes de las elecciones que lo llevaron a la presidencia por primera vez.
El juez Juan Merchan debe emitir una decisión escrita sobre una moción presentada por la defensa de Trump, que busca anular la condena a la luz de un fallo reciente de la Corte Suprema otorgando inmunidad a los expresidentes por actos realizados en el ejercicio de sus funciones. Si el juez decide desestimar el caso, Trump no enfrentaría una sentencia, lo que sería una victoria significativa para el político de 78 años.
En caso de que la condena se mantenga, es improbable que Trump sea encarcelado, ya que su equipo legal planea apelar la decisión. Esta situación podría interferir con su asunción como presidente el 20 de enero. El exfiscal Randall Eliason comentó en su blog que cualquier ejecución de la condena, ya sea cárcel o multa, debería esperar hasta que se resuelvan todas las apelaciones.
Merchan había pospuesto su decisión en dos ocasiones y finalmente acordó anunciarla el 26 de noviembre, para evitar interferir en el proceso electoral. Trump, quien ha calificado sus problemas legales como parte de una “caza de brujas” con motivaciones políticas, no estará presente en el tribunal de Nueva York este martes.
Un editorial reciente del Kansas City Star instó al juez a considerar una acción que antes se consideraría impensable: obligar a un presidente electo a asumir el cargo desde una celda. Este escenario, aunque impactante, enviaría un fuerte mensaje sobre el imperio de la ley en Estados Unidos.
Los abogados de Trump han intentado anular el proceso y retrasar otros tres casos penales relacionados con los intentos del expresidente de anular los resultados de las elecciones de 2020 y la retención de documentos clasificados. Tras su victoria en las elecciones del 5 de noviembre, el fiscal especial Jack Smith y el Departamento de Justicia están evaluando cómo proceder en esta “situación sin precedentes”.
Se espera que la mayoría de los analistas legales consideren que Trump se beneficiará de la política que protege a los presidentes en ejercicio, lo que podría permitirle eludir casos federales hasta el final de su mandato. Al regresar a la Casa Blanca, Trump podría nombrar a un nuevo secretario de Justicia que destituya a Smith o que ordene el abandono de los cargos en su contra.