La comunicación no verbal es una herramienta poderosa y universal, pero sus manifestaciones pueden ser sorprendentemente diversas. Los gestos, que forman parte esencial de este lenguaje silencioso, varían considerablemente entre culturas, a veces transmitiendo mensajes opuestos o generando malentendidos curiosos. Lo que para unos puede ser un gesto amistoso o cotidiano, para otros puede parecer extraño, ofensivo o incluso hilarante. A continuación, trataré de explorar algunos de los gestos más inusuales y sus significados en diferentes partes del mundo, destacando cómo estas diferencias culturales enriquecen nuestra comprensión de la comunicación humana.
El gesto de “ok”: Aunque en muchos lugares este gesto con el pulgar y el dedo índice formando un círculo significa que todo está bien, en otros países, como Brasil y Turquía, este mismo gesto se interpreta como ofensivo.
Pasar el dedo índice por la garganta como si se cortara es un gesto que en muchas culturas indica que algo debe detenerse o interrumpirse. Sin embargo, en algunas culturas podría parecer amenazante o violento.
En algunos países, como Grecia, el gesto de “mover la mano abierta hacia atrás y adelante se usa para decir “no”. Sin embargo, en otros lugares puede parecer que estás llamando a alguien o agitándole.
En muchas culturas, es común hacer un gesto de beso al aire cuando saludamos a alguien a distancia o nos despedimos. Sin embargo, este gesto podría parecer extraño o incluso íntimo en ciertas culturas.
En algunas partes de Asia, tocar la nariz con el dedo índice se utiliza como una forma de disculpa o para mostrar arrepentimiento. Puede parecer extraño ver a alguien tocándose la nariz en medio de una conversación.
En muchas culturas occidentales, señalar con el dedo índice se utiliza para señalar algo o alguien. Sin embargo, en algunas culturas asiáticas, señalar con el dedo se considera grosero y se prefiere señalar con la mano entera.
En algunas partes de África occidental, como Ghana, el gesto de sacudir la mano abierta hacia abajo puede ser una forma de saludo amigable. Este gesto puede parecer extraño y único para aquellos no familiarizados con él.
En Corea del Sur se usa el gesto de lamer el dedo y tocar el aire para expresar que algo es delicioso. Puede parecer extraño ver a alguien lamiendo su dedo y luego tocando el aire, pero es una forma común de expresar satisfacción por la comida.
En algunos países europeos, como Francia, hacer una palmada en el codo con la mano opuesta puede indicar que alguien está mintiendo o siendo engañoso. Puede parecer extraño que una acción tan simple tenga un significado tan específico. En Venezuela, este gesto significa que estamos llamando tacaño a alguien.
Si bien en muchas partes del mundo, la señal de la victoria (levantar el dedo índice y medio formando una “V”) significa triunfo o paz, en algunas partes de Reino Unido y Australia, si se hace con la palma hacia adentro y se hace un movimiento de lado a lado, puede considerarse un gesto vulgar.
En la mayoría de las culturas, levantar el pulgar hacia arriba es un gesto de aprobación o positividad. Sin embargo, en algunos países de Medio Oriente, este gesto puede interpretarse como un insulto.
El acto de chocar las manos abiertas en un alto cinco es un gesto de celebración común en muchas partes del mundo. Sin embargo, puede parecer extraño y sorprendente para aquellos que no están familiarizados con esta forma de celebrar.
En algunas partes de Filipinas, el gesto de tocar la frente con los nudillos se utiliza para disculparse o para mostrar respeto hacia una persona mayor. Tocar la frente con los nudillos puede parecer extraño y poco convencional para quienes no están familiarizados con esta costumbre.
En algunas partes de la India, especialmente en el sur, señalar el ombligo con el dedo índice es una forma de expresar sorpresa o incredulidad. Puede parecer extraño ver a alguien apuntando su ombligo en medio de una conversación.
En algunos países asiáticos, como Japón, agitar la mano con la palma hacia abajo puede utilizarse para pedirle a alguien que se acerque. Para algunos esta manera para llamar a alguien puede parecerles extraña.
Los gestos son una prueba fascinante de que la comunicación no verbal está profundamente arraigada en las costumbres y tradiciones de cada cultura. A través de estos movimientos, las personas expresan emociones, intenciones y significados que pueden variar radicalmente según el contexto cultural. Comprender estas diferencias no solo evita malentendidos, sino que también nos invita a ser más abiertos y respetuosos con las diversas formas en que las personas se comunican en todo el mundo. Al final, los gestos, aunque a veces desconcertantes, nos recuerdan la riqueza y la complejidad del lenguaje humano.
Coordinador Nacional del Movimiento Político GENTE
Noelalvarez10@gmail.com