Pocas estructuras en el mundo son tan icónicas y enigmáticas como Stonehenge, el círculo de piedras ubicado en Wiltshire, Inglaterra, que surgió a finales del Neolítico, hacia el año 3100 a.C. Durante siglos, su propósito y construcción han desconcertado a arqueólogos e historiadores. ¿Fue un observatorio astronómico? ¿Un templo religioso? ¿Un cementerio? Ahora, un nuevo estudio realizado por científicos de University College London y la Universidad de Aberystwyth aporta una respuesta diferente y sorprendente: Stonehenge fue un símbolo de unidad nacional entre las comunidades de la antigua Gran Bretaña.
Este hallazgo se presenta justo en la víspera del solsticio de invierno, un momento clave en la relación histórica entre los humanos y el cosmos. Miles de personas acuden cada año a este lugar para observar cómo los rayos del sol iluminan el centro del monumento, un fenómeno que, según los expertos, formaba parte de su diseño original. Pero este estudio no solo subraya el significado astronómico de Stonehenge, sino que también resalta su profundo simbolismo político y social.
Los resultados, publicados en la revista Archaeology International, sugieren que pudo haber sido reconstruido en Inglaterra alrededor del 2620 al 2480 a.C y que las piedras fueron traídas desde distintas regiones de la isla para reflejar un esfuerzo colectivo de varias comunidades. En palabras del investigador principal, el profesor Mike Parker Pearson, el parque era un “símbolo monumental de unificación para los pueblos de Gran Bretaña, celebrando sus vínculos eternos con los ancestros y el cosmos”.
El origen diverso de las piedras
La construcción de Stonehenge no fue tarea sencilla, considerando que muchas de sus piedras no eran locales. Las grandes losas de arenisca conocidas como sarsens, que dan al monumento su aspecto distintivo, fueron extraídas a unos 24 kilómetros de distancia, en West Woods, Wiltshire. Pero los verdaderos enigmas son las piedras más pequeñas, llamadas bluestones, y el Altar Stone, una losa rectangular de seis toneladas ubicada en el corazón del círculo.
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