Sabor criollo en Texas: venezolanos cambiaron la forma de comer pabellón en Katy

Sabor criollo en Texas: venezolanos cambiaron la forma de comer pabellón en Katy

Cortesía

 

Fabian Duque no llegó a Estados Unidos a perder el tiempo, trabajó sin tregua para reinar con su imperio de sabores. Después de enfrentar cambios drásticos en Miami, decidió dar un nuevo giro a su vida y a su cocina en Katy, un pequeño rincón de Venezuela en Texas. DUKES, el restaurante que lidera junto a su esposa, ahora se alza como el refugio que todo amante de la gastronomía criolla debe visitar.

La evolución de la propuesta culinaria ha sido imparable gracias al enfoque que solo sus creadores pueden ofrecer. Las 15 combinaciones de arepas son un boom, su propia versión del pabellón supera las expectativas de los más atrevidos, y la atención personalizada también hace sentir a cada comensal parte de la familia. El recorrido por este lugar especial en “Katyzuela” te hará descubrir cómo lograron conquistar paladares en la encantadora ciudad estadounidense.





lapatilla.com

Fabian Duque y su esposa, ambos oriundos de Puerto Ordaz, decidieron emigrar de Venezuela hace nueve años tras una tragedia familiar que marcó sus vidas. 

“Me robó todas las ganas de seguir luchando en mi país”, confesó Fabian a La Patilla, quien ya había incursionado en el mundo de la gastronomía con un restaurante de pollo en brasa en Venezuela. 

Cortesía

 

Su primer destino en Estados Unidos fue Miami, donde abrió un restaurante en pleno Downtown junto a su prima y su hermana. Durante años, el negocio prosperó, al atraer tanto a venezolanos como a extranjeros. Sin embargo, la pandemia llegó como un vendaval, lo que redujo las ventas drásticamente y los obligó a replantearse el futuro.

Cortesía

 

“Luego de la pandemia, mi esposa y yo nos cuestionamos lo que habíamos logrado en los últimos años en Miami. Y debido al costo de vida en Miami nos dimos cuenta que estábamos un poco estancados en nuestras metas. En ese momento decidimos mudarnos de ciudad dejando atrás todo y empezar un nuevo proyecto personal. Viajamos en Julio 2020 (plena pandemia) a conocer Houston donde vivía mi mejor amigo del colegio”, expresó.

Construir un sueño

Katy, conocida como “Katyzuela” por su numerosa comunidad de venezolanos, se convirtió en el lugar ideal para materializar su sueño. “Recorrimos y probamos todos los restaurantes venezolanos de la ciudad y vimos la oportunidad debido a nuestra experiencia”. 

No obstante, allí también enfrentaron algunos obstáculos. “Recién llegados a Katy vino una helada donde más de la mitad de la ciudad se quedó sin energía eléctrica. Estuvimos 10 días sin luz”.

Cortesía

 

“Vinimos con un local en mente y no fue lo que esperábamos. Así que tuvimos que empezar de cero a buscar un espacio para nuestro proyecto y mientras lo encontramos nos unimos a aplicaciones de delivery para conocer las zonas más movidas y así logramos hallar el lugar donde estamos ahora”.

El 30 de julio de 2021, DUKES abrió sus puertas, llevando a Texas el auténtico sabor de la comida criolla.

DUKES es sinónimo de esfuerzo y autenticidad. Fabian explicó que mantener el sabor venezolano en un entorno diferente fue retador. “Al principio fue mucho ensayo y error con diferentes ingredientes. Tratando de llegar a la fórmula perfecta usando los mejores ingredientes. Poco a poco empezamos a conseguir proveedores de insumos venezolanos esenciales como nuestros quesos y nuestra harina PAN. Además de usar vegetales frescos para nuestros guisos tal cual lo hacemos en nuestro país”. 

Cortesía

 

Esa dedicación convirtió a DUKES en un punto de referencia para quienes buscan una experiencia gastronómica que evoque los sabores de nuestra tierra.

Así mismo, el equipo detrás de DUKES es una familia en todo el sentido de la palabra. Además de Fabian y su esposa, el restaurante cuenta con un grupo de diez personas provenientes de distintas regiones de Venezuela y de Colombia.

Furor de “Katyzuela”

El camino para posicionar DUKES fue otro desafío y no dudó en admitirlo. “A pesar de estar en un suburbio con muchos venezolanos nuestra idea es tratar de presentar nuestra comida a otras culturas. Al principio fue difícil invitar a probar nuestra comida ya que en Texas es muy popular la comida mexicana. Y es lo que más identifican como latino”.

Cortesía

 

Acotó que con trabajo lograron  tener una muy buena clientela de diversas nacionalidades. “Personas americanas, afroamericanas, asiáticos y latinos de otros países, que prueban la comida venezolana y se vuelven clientes frecuentes”. 

Cortesía

 

El respaldo de los venezolanos en Katy se volvió crucial para el éxito de DUKES. La comunidad fue nuestro empuje inicial. Sin ellos y sin su apoyo no hubiese sido posible”, reconoció Fabian. 

Así cada criollo que visita el restaurante también se ha convertido en un embajador de nuestra cultura a través de su experiencia con la comida. “Tenemos muy buenos clientes venezolanos que le enorgullece presentar su comida a sus amigos extranjeros”.

Cortesía

 

El menú de DUKES tiene una amplia variedad de opciones criollas. Las arepas, con más de 15 combinaciones, son las estrellas, donde destacan la pelúa y la de pabellón. 

“También tenemos nuestra versión del pabellón, el Pabebowl, siendo una presentación más amigable para el mercado americano. Nuestras empanadas también son muy pedidas por su sabor, tamaño y textura crujiente”.

La receta para triunfar

Más allá de los platillos, DUKES busca impulsar un viaje a través de la nostalgia que nos evoque lo que dejamos atrás en Venezuela. “Es nuestra misión como restaurante, ofrecer una experiencia muy parecida a la recibida en nuestro país. Donde entres a una arepera y te traten como en casa”. 

Cortesía

 

Desde la atención cercana hasta el cuidado en cada detalle, el objetivo es que los comensales, además de disfrutar de la comida, se lleven un recuerdo del trato recibido.

En el epicentro de “Katyzuela”, el creador de DUKES encontró la receta perfecta para establecerse junto a su esposa, construir un sueño y compartir la riqueza cultural de su país. El resultado es el amplio respaldo de una comunidad que se deleita con su cocina criolla.

Cortesía

 

“Para mí es un orgullo la recepción que ha tenido nuestra comida y cultura dentro de Katy y dentro de Houston. Cada vez son más las culturas que conocen nuestra gastronomía. Como lo digo siempre, nuestra competencia no son nuestros colegas venezolanos. Entre todos debemos hacer un buen trabajo para que nuestra comida sea reconocida internacionalmente. Nos falta un buen trecho pero siento que vamos por buen camino”, resaltó.

Cortesía

 

El éxito de DUKES no se detiene en la carta. Para 2025, Fabian dejó en evidencia metas claras con una visión audaz que busca llevar la esencia de la gastronomía venezolana más allá de Katy. “Esperamos abrir nuestra segunda locación y expandir la nueva línea de congelados, lograr colocarlos en mercados latinos y poder enviarlos a otras ciudades dentro de Estados Unidos”.

Cortesía

 

A pesar del camino que ha labrado, mantiene en su mente y corazón los recuerdos de casa. “Nuestra gente, la familia, los amigos. Emigrar es duro en ese sentido. Estar lejos de tu familia y amigos de la infancia creo que es lo que es duro”, admitió. Este sentimiento se transforma en motivación para servir en cada plato un pedazo de Venezuela y trasladar a su hogar a los que también extrañan tanto el sabor de una buena arepa como el aroma de un pabellón recién hecho.