Mientras los habitantes de Oklahoma evaluaban la devastación que causaron los incendios forestales que arrasaron el estado, los cuales dañaron o destruyeron cientos de viviendas, las autoridades de Oklahoma y Texas advirtieron el domingo que la próxima semana persistirán los riesgos de nuevas conflagraciones.
“Vamos a regresar a un punto crítico”, dijo el portavoz de los Servicios Forestales de Oklahoma, Keith Merckx, el domingo.
Casi 300 hogares y estructuras sufrieron daños o quedaron destruidos luego de que se reportaron más de 130 incendios forestales en todo el estado el viernes, dijo el gobernador de Oklahoma, Kevin Stitt, en una conferencia de prensa el sábado. Los funcionarios informaron el domingo sobre la muerte de al menos dos personas en el estado debido al clima extremo.
Jeremy Cook era uno de los residentes de Stillwater —una ciudad de aproximadamente 50.000 habitantes ubicada a unos 100 kilómetros (65 millas) al noreste de Oklahoma City— que regresó a casa el sábado por la mañana para descubrir que su casa ya no estaba. Cook contó al diario The Oklahoman que su familia colocó fotografías, mascotas, libros y cuadros dentro de tres vehículos y evacuó la zona el viernes.
Después de regresar y encontrar su hogar reducido a cenizas, dijo su estado de ánimo ha cambiado varias veces “entre risas y llantos”.
Un conteo preliminar reveló que por lo menos 50 hogares y estructuras fueron destruidos o dañados en Stillwater tras la presencia de varios incendios, dijo el jefe de bomberos Terry Essary en una conferencia de prensa el sábado. Los incendios se propagaron rápidamente y las cuadrillas tuvieron dificultades para contener cada uno de ellos debido a los fuertes vientos y la baja humedad. Dijo que rápidamente se sintieron abrumados.
“Nadie tiene recursos suficientes para combatir incendios cuando el viento sopla a 70 mph (112 km/h)”, dijo Essary. “Es una tarea insuperable”.
La portavoz del Departamento de Manejo de Emergencias de Oklahoma, Keli Cain, dijo el domingo que dos personas fallecieron debido al clima extremo y los incendios forestales. Detalló que una persona murió en un accidente vehicular en el condado de Garfield debido a la mala visibilidad por el polvo o el humo y que un hombre perdió la vida en el condado de Lincoln.
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