Venezuela continúa esquivando las sanciones internacionales impuestas al régimen bolivariano gracias a rutas alternativas. Así, el “oro negro” generado en el país gobernado por Nicolás Maduro estaría encontrando acomodo en otras jurisdicciones cercanas o en operaciones materializadas en altamar. En uno y otro caso, el crudo estaría siendo descargado para su posterior mezcla y reventa, borrando de esta manera su origen y esquivando de manera efectiva las sanciones aplicadas por la comunidad internacional.
Por Diego Sánchez de la Cruz | Libre Mercado
Recientemente se ha publicado un estudio académico (Charting the Uncharted: The (Un)Intended Consequences of Oil Sanctions and Dark Shipping) que analiza el alcance de estas prácticas. La investigación ha sido elaborada por Jesús Fernández Villaverde, destacado académico español que imparte docencia en la Universidad de Pensilvania, así como por sus coautores, Yiliang Li, Le Xu y Francesco Zanetti. A lo largo de 80 páginas, el trabajo revela cómo las sanciones internacionales han impulsado el fenómeno del llamado “dark shipping”. Dicha práctica consiste en que los petroleros apagan sus sistemas de geolocalización (AIS) para no ser rastreados, realizan transferencias de crudo entre barcos en alta mar (ship-to-ship transfers) y modifican sus rutas para ocultar el verdadero origen de su carga. Según este estudio, solamente entre 2017 y 2023 se habrían movido hasta 9,3 millones de toneladas métricas de crudo al mes mediante estas rutas clandestinas.
El estudio identifica un perfil muy característico de los barcos implicados en el dark shipping: suelen ser embarcaciones antiguas, que resultan más baratas de adquirir o alquilar y representan menos pérdidas si son incautadas; operadas por pequeñas empresas con escasa visibilidad internacional (low-profile) y registradas bajo “banderas de conveniencia” como Liberia o las Islas Marshall, que ofrecen menos controles y supervisión. Además, estos buques muestran rumbos erráticos, incluyendo largos periodos de inactividad en alta mar, cambios de velocidad y trayectorias circulares, estrategias todas ellas diseñadas para confundir a los sistemas de seguimiento.
Especialmente relevante para el ámbito hispanoamericano son las rutas del “dark shipping” de petróleo venezolano, que se pueden comprobar en los siguientes recursos del estudio:
¿Implicaciones para España?
El fenómeno del “dark shipping” no solamente resulta preocupante en clave de seguridad internacional y geopolítica, sino que también es un asunto relevante en clave española, puesto que en los últimos meses han trascendido diversas informaciones periodísticas que apuntan a una presunta trama de corrupción según la cual la venta de petróleo venezolano podría haber sido facilitada por dirigentes socialistas españoles que se habrían apoyado en jurisdicciones como la República Dominicana para hacer estas operaciones.
Según una investigación que publicó Gabriela Moreno en PanAm Post el 16 de junio de 2025, “una red de sociedades constituidas en República Dominicana habría sido utilizada para desviar crudo venezolano sancionado, con el objetivo de almacenarlo o refinarlo parcialmente en la isla y, posteriormente, enviarlo hacia España, principalmente a terminales como Algeciras o Gibraltar, donde se revendía a precios superiores, pasando de unos 30 dólares por barril en origen a cerca de 100 dólares por barril en Europa”. El citado medio sostiene que el esquema estaría vinculado a “operaciones encubiertas para evadir sanciones internacionales” y menciona al ex presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, en relación con supuestas gestiones políticas y viajes privados entre Caracas y Santo Domingo que habrían facilitado el escape de las sanciones.
Para leer la nota completa ingrese AQUÍ