En Fort Collins, Colorado, varios conejos silvestres presentan crecimientos negros que sobresalen de sus cabezas y hocicos, formando estructuras que parecen cuernos o púas.
Por Clarín
Las imágenes captadas en parques y calles se viralizaron en redes sociales, donde los usuarios los apodaron “conejos zombis” o “conejitos de Frankenstein”.
Según especialistas estatales, la causa es un virus que afecta únicamente a conejos, pero que amerita medidas de precaución para evitar su propagación entre ejemplares domésticos.
¿Qué es el virus Shope papillomavirus y cómo se desarrolla?
Este patógeno que afecta a las liebres silvestres es el virus del papiloma del conejo de cola de algodón (CRPV), un agente viral que produce tumores benignos con formas y texturas inusuales.
El proceso comienza con pequeñas manchas rojas en la piel, que se transforman gradualmente en masas verrugosas. Con el tiempo, estas estructuras pueden adquirir formas largas y oscuras, parecidas a cuernos o tentáculos que cubren boca, mejillas e incluso los ojos del animal.
Un virus que solo se transmite entre conejos
Maya Saenz, especialista en comunicación de la oficina de Parques y Vida Silvestre de Colorado (CPW, por sus siglas en inglés), señaló a Telemundo51 que los crecimientos son provocados por el Shope papillomavirus. “Este es un virus que solamente es entre los conejos”, precisó, aclarando que no hay riesgo de contagio a personas ni a mascotas de otras especies.
La funcionaria explicó que el virus se transmite mediante insectos como pulgas o garrapatas, que actúan como vectores. El contagio directo entre conejos también es posible, pero la mayor parte de los casos se asocia a la actividad de estos insectos durante los meses cálidos.
Saenz remarcó que no es un fenómeno nuevo y que aparece cada ciertos años en distintas zonas del estado. “Esto no es algo que sea nuevo. Es un virus de Colorado”, afirmó.
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