Los hermanos Lyle y Erik Menéndez lograron una nueva posibilidad de obtener la libertad condicional después de 35 años de prisión por el asesinato de sus padres en 1989, en medio de una serie de giros judiciales y renovada atención mediática.
Por infobae.com
El caso, que ocupó titulares nacionales desde su inicio, alcanza un nuevo clímax esta jueves y viernes con la celebración de dos audiencias clave ante la Junta de Libertad Condicional de California.
La noche de los crímenes en Beverly Hills
El 20 de agosto de 1989, José Menéndez, ejecutivo de la industria musical, y su esposa, Kitty Menéndez, fueron asesinados con armas de fuego en su residencia de Beverly Hills, California.
Sus hijos, Lyle y Erik Menéndez, entonces de 21 y 18 años, fueron quienes realizaron la llamada al 911, sosteniendo que sus padres habían caído víctimas de un robo. La policía encontró inconsistencias en el relato de los hermanos, lo que los condujo posteriormente al centro de la investigación.
Arresto y desarrollo del proceso judicial
En marzo de 1990, Lyle y Erik Menéndez fueron detenidos bajo cargos de homicidio en primer grado. El juicio, que comenzó en 1993, se desarrolló con alta exposición mediática.
La acusación presentó como móvil una supuesta búsqueda de beneficio económico, indicando que los hermanos realizaron gastos significativos tras los asesinatos. Por otro lado, la defensa argumentó que existía un historial de abuso sexual y psicológico ejercido por José Menéndez, elemento que habría impulsado el actuar de los acusados bajo extrema presión y temor.
Las primeras deliberaciones del jurado concluyeron en 1994 sin acuerdo, lo que resultó en un juicio nulo. Un segundo proceso, en 1996, culminó con la condena de Lyle y Erik Menéndez por asesinato en primer grado y la imposición de dos cadenas perpetuas sin posibilidad de libertad condicional.
El periódico Los Angeles Times informó que los hermanos fueron enviados a instituciones penitenciarias diferentes, donde permanecieron separados durante 22 años.
Separación y vida en prisión
Durante su reclusión, Lyle Menéndez contrajo matrimonio con Rebecca Sneed en 2003, mientras que Erik Menéndez se casó con Tammi Menéndez en 1999. Ambas mujeres se convirtieron en defensoras públicas de los hermanos.
En 2018, los Menéndez finalmente fueron reunidos en la Prisión R.J. Donovan en San Diego, hecho que el periodista Robert Rand relató a NBC: “se abrazaron y rompieron en llanto inmediatamente”.
Nuevas pruebas, documentales y atención mediática
El caso experimentó un renovado interés a partir de 2023. Ese año, los hermanos Menéndez presentaron una petición de hábeas corpus para reabrir el proceso, apoyados en pruebas inéditas.
Entre ellas, el testimonio del exintegrante de Menudo, Roy Rosselló, quien denunció haber sufrido abusos por parte de José Menéndez. También se recuperó una carta de Erik enviada a una prima en la que relataba el abuso, carta que no se compartió durante el juicio inicial.
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