Un avión de combate y un helicóptero de la Marina de los Estados Unidos, ambos operando desde el portaaviones USS Nimitz, se estrellaron en el Mar de China Meridional con apenas 30 minutos de diferencia el domingo, en una serie de accidentes inusuales que el presidente Donald Trump sugirió podrían haber sido causados por “combustible malo”. Los cinco tripulantes involucrados fueron rescatados sanos y salvos.
Por Infobae
Los incidentes, descritos por la Marina como no relacionados, ocurrieron mientras el USS Nimitz regresaba a su puerto base en los Estados Unidos y en un momento en que el presidente Trump se encuentra de visita en Asia.
El primer accidente involucró a un helicóptero MH-60R Sea Hawk que cayó al mar alrededor de las 14:45 horas del domingo. Los tres miembros de la tripulación a bordo fueron rescatados. Aproximadamente media hora después, un avión de combate F/A-18F Super Hornet se estrelló en la misma zona. Sus dos aviadores se eyectaron con éxito y también fueron recuperados.
En un comunicado publicado en la red social X, la Flota del Pacífico de la Armada estadounidense confirmó que “todo el personal involucrado está a salvo y en condición estable”. La causa de ambos incidentes está bajo investigación, agregó la Armada.
El presidente Trump, hablando con periodistas a bordo del Air Force One mientras se dirigía a Tokio el lunes, se refirió a los accidentes. “Podría ser combustible malo, podría ser muchas cosas diferentes”, dijo Trump, descartando que hubiera “nada sospechoso” o que hubiera “nada que ocultar”. Añadió que la causa probablemente se sabría pronto.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China, por su parte, ofreció ayuda humanitaria a Estados Unidos tras los accidentes, según declaró su portavoz, Guo Jiakun, en una rueda de prensa el lunes.
El Mar de China Meridional es una de las vías marítimas más estratégicas y disputadas del mundo. China reclama la casi totalidad de la región, en contra de las reclamaciones de países como Filipinas, Vietnam y Malasia. Estados Unidos, si bien no tiene reclamaciones territoriales en la zona, realiza regularmente operaciones de “libertad de navegación” y mantiene un tratado de defensa mutua con Filipinas, lo que convierte cualquier incidente militar en la región en un asunto de gran sensibilidad geopolítica.