Descubrir cómo un virus escapa a las defensas del organismo humano puede compararse con entender las jugadas de un oponente que siempre cambia de táctica.
Por infobae.com
Un grupo de científicos de los Estados Unidos e Israel creó el mapa más detallado hasta hoy de los anticuerpos que enfrentan al coronavirus SARS-CoV-2, el virus responsable de la enfermedad COVID-19, que produjo una pandemia en 2020. Se publicó en la revista Cell Systems, de la editorial Cell Press.
Por primera vez, se observa con claridad de qué manera las distintas variantes del coronavirus logran esquivar el sistema inmune, aun cuando existen vacunas y tratamientos en uso.
Este logro revela los límites y los puntos fuertes de nuestras defensas y sienta las bases para diseñar métodos más eficientes contra la enfermedad.
El hallazgo es un paso clave en la carrera mundial para anticipar nuevas estrategias del virus y desarrollar mejores formas de protección.
El estudio fue realizado por investigadores de la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí, junto a colaboradores de la Universidad Hebrea de Jerusalén, con participación de especialistas de Estados Unidos e Israel.
La investigación recibió financiamiento de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Por qué mutan los virus
El estudio fue realizado por investigadores de la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí, junto a colaboradores de la Universidad Hebrea de Jerusalén, con participación de especialistas de Estados Unidos e Israel.
La investigación recibió financiamiento de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos.
Por qué mutan los virus
Los científicos analizaron más de mil estructuras en tres dimensiones de anticuerpos pegados a la proteína espiga del virus, la “llave” que el SARS-CoV-2 utiliza para entrar en las células.
Luego, clasificaron los anticuerpos según la zona del virus a la que se fijan y así formaron un atlas inmunológico sin precedentes.
Descubrieron que los anticuerpos humanos, incluso aquellos utilizados en pacientes, reconocen casi toda la superficie expuesta del dominio crucial para la infección.
Sin embargo, las variantes, como Ómicron, presentan mutaciones que debilitan la unión de la mayoría de los anticuerpos, incluso los empleados con fines médicos.
Tras comparar miles de estructuras, el equipo vio que, aunque hay gran diversidad, muchos anticuerpos distintos terminan por adherirse al virus de forma muy parecida. Esto significa que existen pocas maneras realmente efectivas para neutralizar el virus.
Gracias al análisis colectivo de todas estas estructuras, los científicos lograron ver “el panorama general: cómo los anticuerpos cubren completamente la superficie del virus y cómo las mutaciones en variantes nuevas como Ómicron pueden debilitar esa protección.
Eso da una visión más clara tanto de las fortalezas como de los límites de nuestro sistema inmune.
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