Chevron apuesta a estar en una posición privilegiada para desbloquear algunas de las reservas de petróleo más ricas del mundo. La petrolera se aferra a su papel como mayor inversor extranjero en Venezuela, donde ha operado durante más de un siglo, mientras el presidente Donald Trump intensifica sus esfuerzos para presionar a Nicolás Maduro.
Por Collin Eaton | The Wall Street Journal
Trump ordenó el martes un bloqueo de todos los petroleros sancionados que movieran crudo dentro y fuera de Venezuela, dejando a Chevron como uno de los últimos grandes transportistas del petróleo del país.
Chevron y su director ejecutivo, Mike Wirth, conocen los riesgos de operar en un estado autoritario en el punto de mira de Washington. El régimen de Maduro ha tomado y liberado a varios rehenes estadounidenses a lo largo de los años, incluidos dos ejecutivos de Chevron durante dos meses en 2018.
Sin embargo, Wirth ha calculado que su empresa tiene los medios y la resiliencia para sobrevivir a gobiernos cambiantes, tanto en Caracas como en Washington.
La recompensa potencial es enorme. El gobierno venezolano afirma que sus reservas probadas de petróleo superan los 300.000 millones de barriles, lo que, de ser cierto, convertiría su botín en el mayor del mundo.
«Jugamos a largo plazo», dijo Wirth el mes pasado en la cumbre de inversión entre Estados Unidos y Arabia Saudí en Washington. «Estamos comprometidos con el pueblo del país y nos gustaría estar presentes como parte de la reconstrucción de la economía venezolana cuando cambien las circunstancias.»
Incluso el movimiento democrático venezolano liderado por María Corina Machado—que ha criticado la presencia de Chevron en el país—afirma que el petróleo extraido por la empresa jugará un papel importante en el futuro del país.
Un portavoz de Chevron afirmó que las operaciones de la empresa en Venezuela cumplen plenamente con las leyes aplicables.
Se sabe que Wirth y Trump son muy unidos. El ejecutivo petrolero es un orador elocuente cuyas apariciones televisivas entretienen al presidente, y los hombres charlan sobre Venezuela y otros temas.
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