Durante la guerra con Ucrania, el número de multimillonarios en Rusia alcanzó un máximo histórico.
Por Vitaly Shevchenko | BBC Mundo
Sin embargo, en los 25 años que Vladimir Putin lleva en el poder, los ricos y poderosos del país, conocidos como oligarcas, han perdido casi toda su influencia política.
Las dos son buenas noticias para el presidente ruso.
Las sanciones occidentales no han logrado convertir a los multimillonarios en sus opositores, por el contrario, sus políticas de recompensa y castigo los han transformado en aliados que no hacen mucho ruido.
El exmultimillonario bancario Oleg Tinkov sabe exactamente cómo funcionan los castigos.
Al día siguiente de que criticara la guerra como «una locura» en una publicación de Instagram, los directivos de su empresa fueron contactados por el Kremlin. Les informaron que su banco, Tinkoff, el segundo más grande de Rusia en aquel momento, sería nacionalizado a menos que se cortaran todos los vínculos con su fundador.
En una semana, una empresa vinculada a Vladimir Potanin, actualmente el quinto empresario más rico de Rusia, proveedor de níquel para motores de aviones de combate, anunció la compra del banco. Según Tinkov, se vendió por tan solo el 3% de su valor real.
Al final, Tinkov perdió casi nueve mil millones de dólares de su fortuna y tuvo que abandonar Rusia.
Esto dista mucho de cómo eran las cosas antes de que Putin asumiera la presidencia.
Cuando Putin reunió a los hombres más ricos de Rusia en el Kremlin, horas después de ordenar la invasión a gran escala de Ucrania el 24 de febrero de 2022, poco pudieron hacer para oponerse, a pesar de saber que sus fortunas estaban a punto de sufrir un duro golpe.
Los preparativos para la invasión fueron muy malos para los multimillonarios rusos, al igual que sus consecuencias inmediatas.
Según la revista Forbes, hasta abril de 2022, su número se redujo de 117 a 83 debido a la guerra, las sanciones y la depreciación del rublo. En conjunto, perdieron 263 mil millones de dólares, es decir, el 27% de la riqueza de cada uno en promedio.
Pero los años siguientes demostraron que se obtendrían inmensos beneficios al formar parte de la economía de guerra de Putin.
El desmesurado gasto en la guerra impulsó un crecimiento económico de más del 4% anual en Rusia en 2023 y 2024. Esto benefició incluso a aquellos ultrarricos rusos que no ganaban miles de millones directamente de los contratos de defensa.
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