Horas después de la incursión militar estadounidense del sábado por la mañana en la capital de Venezuela, Nicolás Maduro y su esposa aterrizaron en Newburgh, Nueva York, en un avión del Departamento de Justicia para enfrentar una acusación que imputa delitos de tráfico de cocaína y narcoterrorismo a ellos, a su hijo y a otros tres hombres.
Del ámbito secreto de las operaciones especiales militares, el caso se traslada al universo mundano del Tribunal Federal de Distrito de Manhattan y a los entornos lúgubres donde los acusados permanecen detenidos antes del juicio.
Parte de lo que sucederá a continuación es previsible: los acusados serán llevados ante un juez y probablemente se declaren no culpables. Es casi seguro que el juez ordene que queden detenidos a la espera de un juicio que podría tardar más de un año.
Pero la naturaleza extraordinaria del caso hace que mucho sea incierto.
La fiscala general, Pam Bondi, anunció la acusación el sábado por la mañana, y agradeció a Jay Clayton, fiscal del Distrito Sur de Nueva York, donde se presentó la acusación. El presidente Donald Trump planteó más tarde la cuestión de dónde podrían enfrentar la justicia los acusados.
En una conferencia de prensa, el presidente sugirió la posibilidad de que los acusados fueran juzgados en Miami.
“Se dirigirán finalmente a Nueva York y luego se tomará una decisión, supongo, entre Nueva York y Miami o Florida”, dijo Trump, sin entrar en detalles.
En cualquier caso, se espera que Maduro y su esposa, Cilia Flores, comparezcan pronto por primera vez ante un tribunal federal de Manhattan.
No se pudo determinar de inmediato si Maduro y Flores habían contratado abogados o si se les asignará un abogado de oficio.
Si el caso permanece en Manhattan, la fiscalía federal, dirigida por Clayton, se encargará de la acusación. El caso ha sido asignado al juez Alvin Hellerstein, un veterano de casi tres décadas en la judicatura federal que fue nombrado por el presidente Bill Clinton. Los cargos se basan en una investigación de la Administración de Control de Drogas (DEA, por su sigla en inglés).
El Distrito Sur ha sido durante mucho tiempo escenario de juicios de acusados notorios, incluidos presuntos terroristas, figuras de la mafia y políticos corruptos. Incluso el expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, fue trasladado en avión a Nueva York, juzgado y condenado. (Hernández fue indultado recientemente por el presidente Trump).
Un juicio contra Maduro en Manhattan se celebraría a pocas cuadras del Ayuntamiento.
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