Policías y fiscales de Brasil, la Guayana Francesa, Guyana y Surinam arrestaron a casi 200 personas en su primera operación conjunta transfronteriza dirigida a la minería ilegal de oro en la región amazónica, informaron las autoridades el jueves.
Por AP
La operación contó con el respaldo de Interpol —la agencia internacional de cooperación policial que ayuda a las autoridades judiciales de diferentes países a compartir información y coordinar investigaciones— así como de la Unión Europea y la policía holandesa especializada en delitos ambientales. Realizada en diciembre, involucró más de 24.500 controles a vehículos y personas en áreas fronterizas remotas y llevó a la incautación de dinero en efectivo, oro sin procesar, mercurio, armas de fuego, drogas y equipos de minería, según la Interpol.
Entre los arrestados se encontraban tres hombres detenidos en Guyana bajo sospecha de contrabando de oro y lavado de dinero después de que las autoridades incautaron oro sin procesar y alrededor de 590.000 dólares en efectivo. Según los investigadores, los sospechosos forman parte de un grupo de crimen organizado y podrían tener vínculos con una importante empresa exportadora de oro en Guyana.
La minería ilegal de oro se ha convertido en un importante impulsor de la deforestación y la contaminación de los ríos en el Amazonas, contaminando las vías fluviales con mercurio tóxico y dañando tierras de las que dependen las comunidades indígenas. En los últimos años, la actividad se ha expandido rápidamente a medida que los precios globales del oro alcanzaron niveles casi récord, llevando a los mineros más adentro en regiones forestales remotas y convirtiendo al oro en una de las mercancías más rentables para el crimen organizado que opera a través de fronteras.
“La minería ilegal de oro está creciendo rápidamente y causando un daño grave al medio ambiente y a las comunidades locales, especialmente en áreas remotas y frágiles”, dijo el secretario general de la Interpol, Valdecy Urquiza.
Las autoridades también incautaron cilindros de mercurio valorados en más de 60.000 dólares en Guyana y Surinam. El mercurio se utiliza comúnmente en la minería ilegal para separar el oro de otros materiales, pero es altamente tóxico y puede contaminar ríos, vida silvestre y personas. Interpol dijo que el mercurio iba oculto dentro de paneles solares y transportado en autobús.
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