Viajar en avión dentro de Estados Unidos ya forma parte de la rutina diaria de millones de personas: trabajadores que vuelan de Miami a Houston por reuniones, familias que van de Chicago a Orlando para visitar a sus seres queridos o estudiantes que regresan a Los Ángeles después de las fiestas. En todos esos trayectos, los horarios, el equipaje o los retrasos por clima siempre están en la mente de los viajeros, pero hay un detalle que muchos todavía pasan por alto: la identificación que necesitarás para despegar a partir del 1 de febrero de 2026. En medio de tormentas invernales, cancelaciones y filas eternas en los aeropuertos, lo peor que podría pasarte es que el agente de la TSA te diga “no puedes abordar” por no tener el documento correcto. Aquí te cuento cuál es, por qué es tan importante y qué debes hacer desde ya para evitar sorpresas en tu próximo vuelo.
Por El Comercio
El documento clave: ¿qué es el Real ID?
El REAL ID no es un documento nuevo, sino una mejora de seguridad implementada por el gobierno federal. Se trata de una certificación especial en tu licencia de conducir o tarjeta de identificación estatal. Nació con la Ley REAL ID, aprobada por el Congreso en 2005, con la intención de establecer estándares mínimos de seguridad para identificaciones aceptadas a nivel federal.
Desde esa legislación, agencias como la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) solo aceptan identificaciones que cumplan estos requisitos para ciertos trámites oficiales, entre ellos abordar vuelos nacionales.
¿Cómo saber si tu licencia es Real ID?
Identificarla es sencillo: el REAL ID incluye un símbolo de estrella en una de las esquinas superiores. Según el estado donde vivas, puede verse así:
Una estrella dorada o negra.
Una estrella dentro de un círculo.
En California, por ejemplo, un oso con una estrella encima. «Diario El Comercio. Todos los derechos reservados.»
¿Aplica en todos los estados?
Sí. Los 50 estados, el Distrito de Columbia y los cinco territorios estadounidenses cumplen con la normativa. Sin embargo, cada DMV continúa emitiendo licencias con y sin REAL ID, por lo que el solicitante debe pedir explícitamente la versión correcta al renovarla o tramitarla por primera vez.
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