Un equipo internacional de astrónomos ha identificado un exoplaneta que podría considerarse una “Tierra helada”, utilizando datos del telescopio espacial Kepler de la NASA. Este planeta, denominado HD?137010?b, destaca por sus temperaturas extremadamente bajas, que rondan los ?68? grados, lo que lo convierte en un mundo muy distinto a la Tierra.
Por larazon.es
Según la NASA, este hallazgo “ofrece una oportunidad única para estudiar cómo los planetas similares a la Tierra pueden formarse y evolucionar en condiciones extremas”. A pesar de que el exoplaneta comparte características de tamaño y masa con nuestro planeta, su entorno es hostil para la vida tal como la conocemos, lo que plantea interrogantes sobre los límites de la habitabilidad planetaria.
Los investigadores han empleado técnicas de análisis de la luz estelar captada por Kepler para determinar las propiedades del planeta, incluyendo su órbita, tamaño y posible composición atmosférica. La NASA señala que “cada nuevo exoplaneta descubierto amplía nuestro conocimiento sobre las posibilidades de habitabilidad y los límites de lo que consideramos un planeta ‘similar a la Tierra’”. Este método permite estudiar mundos distantes sin necesidad de viajar hasta ellos, aprovechando los datos recopilados durante la misión Kepler, que concluyó en 2018 pero sigue generando descubrimientos.
El exoplaneta HD?137010?b
El exoplaneta HD?137010?b se encuentra fuera de la zona habitable de su estrella, lo que significa que las temperaturas son demasiado bajas para que el agua líquida exista en su superficie. Sin embargo, los científicos destacan que estudiar planetas en condiciones extremas es crucial para comprender la formación y evolución de mundos rocosos y gaseosos. Como explica la NASA, “planetas como HD?137010?b nos ayudan a entender la diversidad de sistemas planetarios en nuestra galaxia y a refinar los modelos sobre cómo se desarrollan los mundos similares a la Tierra”.
Este descubrimiento subraya la importancia de los datos históricos de Kepler, que continúan ofreciendo información valiosa años después de la finalización de la misión. La NASA recalca que “el legado de Kepler sigue revolucionando nuestra comprensión del universo, revelando planetas que jamás hubiéramos imaginado y que desafían nuestras expectativas sobre la habitabilidad”.
Nuevas pistas sobre la formación de sistemas planetarios
HD?137010?b se suma a la creciente lista de exoplanetas conocidos, muchos de ellos con características que difieren significativamente de la Tierra. Cada hallazgo proporciona nuevas pistas sobre la formación de sistemas planetarios y la posible existencia de mundos aptos para la vida en otras partes de la galaxia, incluso en condiciones extremadamente adversas.
El estudio de este planeta se integra en un esfuerzo internacional por catalogar y comprender la amplia diversidad de exoplanetas, y destaca cómo la combinación de observaciones espaciales, análisis de datos y colaboración científica global permite avanzar en el conocimiento del universo más allá del sistema solar.