Un estudio de la revista The Milbank Quarterly revela similitudes críticas entre los alimentos ultraprocesados y los cigarrillos de tabaco. Científico de las universidades de Harvard, Michigan y Duke demuestran que estos productos activan los circuitos de recompensa cerebrales de forma casi idéntica. El diseño industrial de estos alimentos busca un consumo repetitivo que resulta difícil de moderar mediante la simple voluntad individual.
Por La República
Los investigadores sostienen que estas coincidencias responden a estrategias de mercado orientadas a maximizar la rentabilidad, tal como ocurrió históricamente con la industria tabacalera. El análisis combina evidencia de nutrición, adicción y políticas de salud pública para alertar sobre los riesgos actuales. Ante este panorama, los autores proponen una revisión urgente de las regulaciones vigentes sobre la comercialización y distribución de estos comestibles.
El gran consumo sin rechazo en el paladar, según estudio científico
Los alimentos ultraprocesados (UPF) maximizan la gratificación biológica mediante el diseño estratégico de sus componentes. Los fabricantes calibran con precisión la mezcla de azúcares, grasas y sal para alcanzar un punto óptimo de placer sin generar rechazo en el paladar. Esta técnica de optimización de la dosis guarda una similitud directa con el ajuste de nicotina en los cigarrillos, cuyo fin es equilibrar la recompensa inmediata con la tolerancia del usuario.
La velocidad de entrega de nutrientes constituye otro pilar fundamental en la arquitectura de estos productos. Los UPF facilitan una digestión acelerada de carbohidratos y grasas, lo cual provoca picos de glucosa en sangre y caídas metabólicas bruscas. Este ciclo activa los circuitos de dopamina de forma similar a la inhalación de nicotina, lo que deriva en antojos constantes y una necesidad de consumo repetido por parte del individuo.
La ingeniería hedónica complementa este proceso a través de un diseño sensorial que abarca texturas, aromas y sonidos específicos. Esta experiencia se refuerza con una presencia constante en el mercado y tácticas de health washing, donde etiquetas que sugieren beneficios saludables ocultan el potencial adictivo del producto. En conjunto, estas dimensiones aseguran que el consumo excesivo se mantenga a pesar de los posibles riesgos para la salud.
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