En la base aérea de Hurlburt Field, Florida (EE.UU.), las tropas de operaciones especiales de la Fuerza Aérea de EE.UU. incrementan el adiestramiento en misiones de desactivación de explosivos con el empleo de drones tácticos. Esta transformación tecnológica, que reemplaza progresivamente a los tradicionales robots terrestres por sistemas aéreos no tripulados compactos, refleja un cambio estratégico en la preparación operativa y la innovación dentro del 1er Ala de Operaciones Especiales (1st Special Operations Wing).
Por Zona Militar
Durante las maniobras ejecutadas en campo abierto, los equipos de Eliminación de Artefactos Explosivos (EOD) han demostrado la eficacia de los drones frente a los robots convencionales. Mientras estos últimos requieren transporte y tiempo de configuración, los drones pueden lanzarse desde una mochila en cuestión de minutos, transmitiendo imágenes en tiempo real desde una distancia segura para el operador. Equipados con cámaras ópticas y térmicas, así como con sistemas de escaneo 3D, los nuevos dispositivos permiten a los especialistas evaluar amenazas, mapear pistas aéreas o documentar explosiones con una rapidez y precisión inéditas.
El empleo de drones también aporta un valor significativo a las operaciones de ingeniería civil, dado que la obtención de imágenes aéreas posibilita referencias visuales precisas del estado de las pistas, facilitando la detección de daños y la planificación de reparaciones tras incidentes. Esta capacidad de generar modelos digitales detallados en pocos minutos optimiza la respuesta y contribuye a mantener la continuidad de las operaciones aéreas en entornos complejos o de emergencia.
A ello se suma el avance en autonomía que proporcionan los sistemas de inteligencia artificial integrados en los drones. Estas funciones permiten identificar y seguir objetivos, mantener posiciones estables y esquivar obstáculos con mínima intervención humana, incrementando la eficiencia de las misiones y reduciendo la exposición de los efectivos al peligro. Desde la Fuerza Aérea de EE.UU. reconocen que, si bien los drones no sustituyen completamente a los robots, los cuales conservan ventajas en la manipulación física de objetos, ambos sistemas pueden operar de forma complementaria, ampliando el abanico de recursos tácticos disponibles.
La rápida incorporación de estos sistemas ha sido posible gracias a la iniciativa local de los escuadrones EOD de Hurlburt Field, que adoptaron y probaron los drones en primera instancia, permitiendo superar los desafíos iniciales e integrar más rápidamente sus capacidades en las operaciones diarias.