Francisco D’Agostino, un empresario venezolano que alguna vez fue sancionado por Estados Unidos por ayudar a Caracas a evadir restricciones petroleras, mantuvo una relación cercana con el financiero estadounidense caído en desgracia Jeffrey Epstein, proponiéndole acuerdos comerciales, ofreciendo inteligencia política y proponiendo presentaciones a algunas de las figuras más poderosas de Venezuela, según muestran registros recientemente publicados.
Por Antonio María Delgado y Ana Claudia Chacín | Miami Herald
Los correos electrónicos hechos públicos por el Departamento de Justicia de Estados Unidos revelan que D’Agostino, cuñado del veterano líder de la oposición Henry Ramos Allup, se comunicó frecuentemente con Epstein a partir de 2012, mientras Venezuela lidiaba con la incertidumbre por el deterioro de la salud del presidente Hugo Chávez, y después de que Epstein fuera arrestado por delitos graves estatales de procuración de una menor para la prostitución y solicitud de una prostituta.
La correspondencia muestra a D’Agostino posicionándose como un puente entre Epstein y la élite política y financiera de Venezuela entre 2012 y 2018, antes de que Washington impusiera amplias sanciones a la industria petrolera del país.
Una amistad “divertida”
La relación parece haber comenzado después de que D’Agostino visitara la isla privada de Epstein en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, que luego fue central en las acusaciones federales de tráfico sexual contra el financista.
“Me divertí muchísimo en Little St. Jeffrey”, escribió D’Agostino en un correo electrónico del 2 de octubre de 2012. “La gacela de agua es realmente impresionante… qué chica tan guapa e inteligente. En fin, disfruté mucho hablando contigo y me encantaría seguir explorando las diferentes posibilidades para ganar dinero juntos… Veo el comienzo de una amistad divertida y duradera”. Uno de los documentos no omitió el nombre de la persona a la que se refería D’Agostino, pero el Miami Herald ocultó el nombre de la mujer. Los nombres de varias víctimas de Epstein han aparecido sin omitir en los documentos publicados hasta la fecha.
Epstein respondió cálidamente en intercambios posteriores y buscó el consejo de D’Agostino mientras Venezuela entraba en un momento políticamente frágil.
En diciembre de 2012, mientras Chávez luchaba contra el cáncer en Cuba, D’Agostino ofreció un análisis político contundente.
“Parece muy acertado que a Chávez le queden unos seis meses o menos”, escribió, señalando que la Constitución exigiría elecciones dentro de los 30 días posteriores a la muerte del presidente. “Creo que hay una probabilidad muy alta de que alguien del chavismo, pero menos radical, gane las elecciones”.
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