Según fuentes conocedoras del asunto, la Administración Trump está colaborando con el chavismo venezolano para trasladar a Estados Unidos a un aliado clave del derrocado Nicolás Maduro, con el fin de que sea juzgado por cargos que podrían incluir el blanqueo de capitales.
Por Andreina Itriago, Chris Strohm y Ben Bartenstein | Bloomberg
Alex Saab, ciudadano venezolano naturalizado, originario de Colombia, fue detenido a principios de febrero, poco después de ser destituido de su cargo como ministro de Industria. El chavismo no ha revelado los cargos que se le imputan. Fuentes conocedoras de la situación indicaron que ha permanecido recluido, al menos parte del tiempo, en la prisión de El Helicoide de Caracas, famosa por sus duras condiciones.
En Miami, los fiscales han obtenido una nueva acusación formal del gran jurado contra Saab como preparación para una posible entrega, según indicaron algunas de las fuentes. Aunque los detalles no están claros, Saab ya había sido investigado anteriormente por su gestión de los ingresos de un programa del chavismo de «alimentos por petróleo».
Un abogado de Saab se negó a hacer comentarios.
Independientemente de si es trasladado a Estados Unidos o no, las autoridades de ese país quieren el testimonio de Saab para ayudar a construir su caso contra Maduro, quien se encuentra detenido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, Nueva York. Maduro se enfrenta a múltiples cargos penales federales, entre ellos conspiración para cometer narcoterrorismo e importación de cocaína a Estados Unidos. Él ha mantenido su inocencia.
Los fiscales estadounidenses consideran a Saab una figura clave en las redes financieras que sustentaban el gabinete de Maduro, en el que ocupó un cargo ministerial hasta la detención del expresidente. Su extradición a Estados Unidos supondría la cooperación judicial más importante entre Caracas y Washington desde la detención de Maduro en enero y podría abrir un nuevo frente en los casos de corrupción relacionados con el anterior gobierno.
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