Un acuerdo preliminar entre ExxonMobil, el Palacio de Miraflores y la estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) permite a la productora petrolera estadounidense evaluar siete áreas para su desarrollo, que incluyen yacimientos sin explotar, áreas maduras y un bloque de exploración, según indicaron cuatro personas cercanas al asunto.
Por Sheila Dang, Marianna Parraga y Deisy Buitrago | Reuters
Las fuentes proporcionaron detalles sobre un memorando de entendimiento que Exxon y PDVSA firmaron el lunes en Caracas, en presencia de Delcy Rodríguez.
Dependiendo de la composición final de cualquier cartera en el país que finalmente consiga, Exxon podría volver a entrar en Venezuela en una posición ventajosa, especialmente si logra generar eficiencias con sus operaciones en los países vecinos de Guyana y Trinidad y Tobago. Exxon lidera el consorcio que desarrolla el prolífico bloque Stabroek de Guyana y es el único titular de los derechos sobre una amplia zona de exploración en aguas profundas en Trinidad y Tobago.
Según el pacto preliminar con Venezuela, que no es vinculante, Exxon tiene derechos exclusivos durante un año para negociar los términos del contrato y consultar datos del subsuelo y de otro tipo sobre los yacimientos, señaló una de las personas. El acuerdo es similar a los que otras empresas extranjeras han negociado este año para ingresar al sector energético del país.
Exxon se negó a hacer comentarios más allá de un comunicado emitido el lunes en el que calificó el memorando como un “primer paso significativo”.
El Ministerio de Petróleo de Venezuela y Pdvsa no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
A principios de este año, Venezuela le había ofrecido a Exxon una combinación diferente de áreas, la cual la empresa rechazó. Desde entonces, las conversaciones se han centrado principalmente en varios bloques de petróleo pesado en la región de mayor producción de Venezuela, el Cinturón del Orinoco, incluido uno en el que Exxon operaba antes de que sus activos fueran expropiados en 2007.
Exxon está evaluando regresar a Petromonagas —anteriormente llamada Cerro Negro—, uno de los pocos proyectos que cuenta con una planta de mejora operativa para convertir el crudo extrapesado en calidades aptas para la exportación. La empresa también está evaluando tres áreas adicionales en el Orinoco que incluyen yacimientos desarrollados y sin desarrollar, dijeron las cuatro personas, quienes prefirieron mantener el anonimato debido a que los detalles del acuerdo son confidenciales.
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